Un proyecto europeo liderado desde España por el investigador del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) Juan Fontana analizará cómo determinados virus transforman las células humanas en “factorías virales”, con el fin de comprender mejor de qué manera logran tomar su control.
Según ha explicado este organismo científico, el consorcio internacional profundizará en cómo dichas “factorías virales” actúan como estructuras especializadas donde se generan y ensamblan nuevos virus. La iniciativa cuenta con el respaldo económico de Wellcome, una fundación global e independiente que financia investigación para mejorar la salud a escala mundial.
En este marco, el equipo se centrará en estudiar cómo los bunyavirus reorganizan el interior de las células humanas. Este grupo de virus está implicado, entre otras patologías, en las fiebres hemorrágicas de Crimea-Congo y del valle del Rift. El proyecto, en el que participan el Instituto Biofisika del CSIC y la Universidad del País Vasco, se desarrollará a lo largo de los próximos cinco años.
Asimismo, colaborarán científicos de la Universidad de Leeds (Reino Unido) y del portugués Nuevo Instituto para los Sistemas Biológicos Médicos. Su objetivo será examinar estos virus que remodelan el interior celular para levantar “factorías virales” imprescindibles para su replicación, un proceso cuyos mecanismos continúan siendo en gran parte desconocidos.
Desde el CSIC han detallado que se empleará una combinación de técnicas avanzadas de biología molecular, proteómica, Inteligencia Artificial (IA) y microscopía electrónica. Con ello se pretende localizar puntos débiles del ciclo viral que permitan bloquear la infección y facilitar el desarrollo de futuros tratamientos frente a virus emergentes y reemergentes.