El especialista en Anestesia y Reanimación y responsable del Área del Dolor de la Clínica Universidad de Navarra (CUN) en Madrid, el doctor Francisco Leal Quiñones, sostiene que el dolor crónico disfuncional tiene una base fisiológica y puede cuantificarse a nivel cerebral.
Leal, autor del libro 'Libérate del dolor', dirigido a quienes conviven con molestias persistentes, busca en esta obra aclarar la diferencia entre dolor y daño. Ha recordado que, cuando una persona se somete a pruebas diagnósticas y no se identifica una lesión que explique lo que siente, suele experimentar frustración e incomprensión. "Cuando una persona se somete a pruebas y no aparece una lesión que justifique su dolor, suele sentirse frustrada e incomprendida. A veces, incluso duda de sí misma", ha explicado. Por este motivo, insiste en que el dolor disfuncional "no es exageración ni debilidad", puesto que se trata de un fenómeno medible.
Entre las causas más frecuentes de dolor crónico se encuentra la fibromialgia, que se estima afecta entre al 2 y al 4 por ciento de la población española. En esta enfermedad, el sistema nervioso se mantiene en un estado de hiperactivación, "como si viviera en un estado continuo de alarma". Esta hipersensibilidad provoca que el dolor sea "real, intenso y limitante", incluso cuando las exploraciones médicas no detectan lesiones estructurales o, en ciertos casos, no se observa un daño físico activo.
La obra detalla cómo los cambios en el sistema nervioso, vinculados a la plasticidad neuronal, pueden perpetuar el dolor a lo largo del tiempo si no se interviene de forma adecuada. De acuerdo con el especialista, el dolor crónico no suele resolverse únicamente con medicación o infiltraciones, ya que con frecuencia precisa "educación, reprocesamiento del dolor y un abordaje que tenga en cuenta cómo vive la persona, cómo duerme, cómo gestiona el estrés o qué carga emocional arrastra".
Para abordar esta realidad, Francisco Leal defiende una perspectiva multidisciplinar del tratamiento del dolor, integrando "tratamiento médico, psicología del dolor, fisioterapia y cambios sostenidos en el estilo de vida". En esta línea, ha asegurado que "el dolor es un fenómeno complejo y exige respuestas a la misma altura".
'Libérate del dolor' se organiza en torno a siete claves prácticas orientadas a "ayudar al paciente a recuperar progresivamente el control sobre su salud". El libro recoge recomendaciones sobre higiene del sueño, control del estrés, inflamación, ejercicio físico, regulación del ritmo cardíaco y gestión de la energía corporal.
Por último, el doctor Leal ha remarcado que la consulta médica representa solo el punto de partida del proceso terapéutico, ya que "la mejora real de un paciente llega cuando entiende qué le ocurre, pierde el miedo a este tipo de dolor y participa activamente en su proceso".