La Asociación Española para el Estudio del Hígado (AEEH) ha anunciado la puesta en marcha de HEPA-B, el primer registro nacional de hepatitis B desarrollado en España. Esta base de datos, según subraya la entidad, permitirá disponer de una imagen precisa y actualizada de cómo se comporta esta infección vírica en el territorio nacional.
"Teníamos ya dos registros funcionando muy bien -hepatitis C y hepatitis Delta- y nos faltaba el de hepatitis B, había que hacerlo", ha afirmado Marta Casado, directora del Registro de Hepatitis de la AEEH.
La Asociación recuerda que España se considera un país de baja endemicidad, con una incidencia cercana a 1,18 casos por cada 100.000 habitantes, en gran medida gracias a la vacunación. La vacuna frente a la hepatitis B forma parte del calendario vacunal oficial desde 1998, lo que ha permitido reducir de forma continuada la prevalencia en las últimas décadas.
No obstante, la AEEH advierte de un ligero aumento reciente de nuevos diagnósticos de infección por el virus de la hepatitis B. Este repunte se relaciona con los movimientos migratorios desde zonas de alta endemicidad sin programas de vacunación sistemática, principalmente procedentes de países del África subsahariana, Asia y determinados estados del Este de Europa.
"Hay un segmento de la población española que está sin vacunar, que es la población de mayores de 30 años, autóctona, que es susceptible de infectarse", señala Casado, hepatóloga en el Hospital de Almería. En este colectivo, únicamente los grupos considerados de riesgo recibieron la inmunización en su día, lo que incrementa la exposición a posibles cadenas de transmisión.
El registro HEPA-B recogerá información de pacientes con infección crónica por hepatitis B que se encuentren actualmente bajo tratamiento. Su finalidad es evaluar cómo se está abordando la patología en los distintos hospitales españoles, qué opciones terapéuticas se aplican, la prevalencia real y las características clínicas y microbiológicas de las personas afectadas.
Uno de los principales desafíos es el infradiagnóstico, que la responsable del registro considera especialmente relevante: "En hepatitis B existe mucho infradiagnóstico, hay muchísimos pacientes que aún están sin diagnosticar".
Para la AEEH, disponer de este registro facilitará a los profesionales sanitarios datos sólidos con los que diseñar estrategias dirigidas a incrementar el número de diagnósticos, en especial entre la población adulta no inmunizada. "El interés es elevado, en parte por la llegada de nuevas terapias y por la ausencia previa de datos nacionales estructurados sobre hepatitis B", añade.
Cuando HEPA-B cuente con un volumen suficiente de información, gracias a la colaboración de los socios y hepatólogos implicados, la AEEH planea difundir los primeros análisis en su Congreso anual: "Cuando lleve un tiempo podremos sacar comunicaciones orales al Congreso de la AEEH, porque hasta ahora no teníamos apenas datos de cómo está la hepatitis B en España", afirma Casado.
Con el objetivo de dar a conocer el nuevo registro HEPA-B, la AEEH ha programado para el 26 de marzo el 'webinar' gratuito "Presentación del documento de consenso sobre el manejo de la infección por el VHB y VHD. Importancia de la cuantificación del HBsAg", de 17 a 18 horas.
"Queremos darle luz, que los socios y resto de profesionales interesados sepan que existe el registro 'Hepa-B'. Necesitamos participación", señala Casado.
Por este motivo, la sesión formativa se dirige también a especialistas de otras áreas vinculadas con la hepatitis B: "Pueden inscribirse al 'webinar' no solo hepatólogos sino también microbiólogos e investigadores de otras sociedades científicas, para poder abordar aspectos clínicos y microbiólogos", apunta la especialista.
El encuentro, integrado en el nuevo programa formativo de la AEEH para este año, contará con la intervención del experto Federico García, que explicará la importancia de la cuantificación del antígeno HBsAg en el nuevo documento de consenso clínico. También participarán otros referentes en hepatitis, como María Buti, Sabela Lens, Juan Carlos Cobo y la propia Marta Casado, que ejercerá de moderadora del taller.