La Oficina Regional para Europa de la Organización Mundial de la Salud (OMS) ha difundido sus nuevas proyecciones sobre el consumo de tabaco de cara a 2030. Según estas estimaciones, la región integrada por Asia central y 53 Estados europeos continuará siendo la zona del planeta con mayor prevalencia de este hábito perjudicial para la salud.
Estas previsiones se recogen en las últimas fichas informativas publicadas por el organismo, elaboradas a partir de los datos más recientes de su décimo informe sobre la epidemia mundial de tabaquismo. Los documentos apuntan a un freno en los avances contra el consumo de tabaco y ponen el foco en tendencias especialmente inquietantes entre mujeres y población joven.
“El consumo de tabaco ya causa más de 1,1 millones de muertes por enfermedades no transmisibles en la Región Europea cada año y, sin una acción acelerada, seguiremos siendo la región con peor desempeño del mundo para 2030”, ha advertido el director regional de la OMS para Europa, el doctor Hans Henri P. Kluge, quien ha añadido que existe “la responsabilidad de cambiar el rumbo ahora”.
Para Kluge, resulta imprescindible “proteger a los jóvenes de la adicción a la nicotina, prevenir la interferencia de la industria en la política sanitaria y hacer cumplir las regulaciones que evitarán un daño evitable durante toda la vida”. En esta línea, ha recordado que “las niñas europeas de entre 13 y 15 años ahora tienen las tasas más altas de consumo de tabaco entre su grupo de edad en cualquier parte del mundo”.
Europa, única región que no alcanzará la meta en mujeres
La OMS detalla que Europa es la única de sus regiones que no logrará el objetivo mundial de recortar en un 30 por ciento el consumo de tabaco entre las mujeres para 2025. Las proyecciones actuales indican que solo se conseguirá una disminución del 12 por ciento entre 2010 y 2025, muy por debajo de la meta fijada.
Todo ello “no es un accidente, es el resultado de una estrategia deliberada de la industria dirigida a los jóvenes con productos saborizados y marketing sofisticado en las redes sociales”, ha denunciado Kluge. Al mismo tiempo, ha puesto como ejemplo que “países como Bélgica, Dinamarca y los Países Bajos están demostrando que es posible ejercer presión -regulando productos novedosos, prohibiendo sabores y restringiendo la publicidad-”.
Los datos difundidos por la OMS señalan que más del 40 por ciento de todas las mujeres fumadoras adultas del planeta, es decir, 62 millones, residen en la Región Europea. En cuanto a las menores, se estima que alrededor de cuatro millones de adolescentes de entre 13 y 15 años en toda la región consumen productos de tabaco, si bien la preocupación principal se centra en el auge de los cigarrillos electrónicos.
En este sentido, la OMS subraya que los adolescentes europeos presentan la mayor prevalencia media de uso de cigarrillos electrónicos a escala mundial, con un 14,3 por ciento entre quienes tienen entre 13 y 15 años, con porcentajes prácticamente idénticos en chicos y chicas. En la población adulta, la región registra la segunda tasa más alta de uso de estos dispositivos en el mundo, con una estimación de 31,4 millones de usuarios.
“Décadas de progreso están en riesgo a menos que las políticas sigan el ritmo de un panorama de la nicotina en rápida evolución”, ha avisado la asesora para el control del tabaco en la Oficina Regional de la OMS para Europa, Kristina Mauer-Stender, quien considera que “aplicar las mismas herramientas fuertes de control del tabaco a los productos nuevos y emergentes es esencial”.