La Organización Mundial de la Salud (OMS) indica que, en la situación actual, la probabilidad de que la gripe aviar H9N2 se transmita de forma continuada entre personas es baja. Aun así, el organismo advierte de que podrían aparecer infecciones en individuos que hayan estado expuestos en zonas afectadas y que viajen desde esos lugares, tanto durante el desplazamiento como después de su llegada a otros países.
“Sin embargo, si esto ocurriera, se considera improbable una mayor propagación a nivel comunitario. La evaluación de riesgos se revisará si se dispone de más información epidemiológica y virológica”, ha señalado la OMS en un informe tras detectarse hace unas semanas en Italia el primer caso de gripe aviar H9N2 en Europa.
La OMS subraya que la mayoría de las infecciones humanas por el virus A H9N2 descritas hasta la fecha se han asociado a la exposición a aves de corral infectadas o a ambientes contaminados, y que en la mayoría de los pacientes los síntomas han sido leves.
“Cabe esperar casos esporádicos en humanos tras la exposición a aves infectadas o entornos contaminados, dado que el virus sigue siendo endémico en las poblaciones avícolas. Se han detectado virus de la influenza aviar A H9N2 en muestras de aves de corral y del medio ambiente recogidas en mercados de aves vivas en Senegal, y las autoridades del país notificaron un caso de infección humana por el virus A(H9N2) en 2020”, destaca la OMS.
Respecto al caso detectado en Italia, la organización explica que los primeros análisis genéticos apuntan a que la infección se habría originado en una fuente aviar relacionada con Senegal. “Se enviaron muestras adicionales al Centro Nacional de Influenza de Italia, donde una caracterización más exhaustiva confirmó el subtipo de virus Influenza A(H9N2), con una estrecha similitud genética con cepas previamente identificadas en aves de corral en Senegal”, añade.
Las investigaciones no han encontrado hasta ahora contacto directo con animales, fauna silvestre ni entornos rurales, ni se ha documentado exposición a personas con síntomas compatibles o casos confirmados. Continúan las pesquisas epidemiológicas para aclarar el origen de la exposición.
En paralelo, los contactos localizados en Senegal no presentaron síntomas. En Italia, todas las personas identificadas y sometidas a seguimiento dieron negativo en las pruebas de influenza y completaron sin incidencias el periodo de vigilancia activa para la aparición de síntomas, así como la cuarentena establecida en las directrices nacionales.
Recomendaciones y medidas de prevención de la OMS
CONSEJOS DE LA OMS
Según la OMS, la detección del caso en Italia no altera las recomendaciones vigentes sobre vigilancia y medidas de salud pública frente a la gripe. Entre ellas, sugiere evitar el contacto con entornos de alto riesgo, como mercados o explotaciones de animales vivos, así como con superficies que puedan estar contaminadas con heces de aves de corral.
Además, el organismo “recomienda encarecidamente el uso de protección respiratoria para quienes manipulan aves de corral vivas o muertas (incluido el sacrificio) en entornos laborales o de cría doméstica. También aconseja una buena higiene de manos, es decir, lavarse las manos con frecuencia o usar desinfectante de manos a base de alcohol”.
En relación con los desplazamientos internacionales, la OMS mantiene que, por ahora, no son necesarias medidas adicionales específicas para los viajeros. Igualmente, “desaconseja la aplicación de restricciones de viaje o comercio basadas en la información disponible actualmente sobre este evento”.