Médicos Sin Fronteras (MSF) ha instado a paralizar la estrategia del Gobierno estadounidense de desmantelar el Plan de Emergencia del Presidente para el Alivio del SIDA (PEPFAR), un programa crucial en la batalla global contra el VIH.
La entidad subraya que PEPFAR ha sido un programa trascendental de los Estados Unidos que ha facilitado el acceso a tratamientos antirretrovirales, antes prohibitivos y difíciles de adquirir, a individuos alrededor del mundo. Cambió el rumbo de la pandemia y se le atribuye haber salvado 26 millones de vidas desde su creación en 2003 bajo la administración de George W. Bush. Desde entonces, ha contado con apoyo bipartidista en el Congreso y amplio respaldo público, indica MSF.
Actualmente, PEPFAR brinda tratamiento a dos tercios de todos los pacientes con VIH en 50 países y respalda iniciativas de prevención para colectivos vulnerables en áreas de alta incidencia.
Un informe reciente del ‘The New York Times’ revela los planes de la Administración de transicionar a los países fuera de PEPFAR, en algunos casos en un plazo de dos años, y transformar el programa de uno que salva vidas a uno que detecte brotes que podrían amenazar a EEUU y creenuevos mercados para medicamentos y tecnologías estadounidenses, señala la organización.
El plan de desmantelar PEPFAR para centrarse únicamente en amenazas infecciosas y oportunidades económicas para la industria farmacéutica estadounidense es parte de un enfoque negligente hacia la salud global que pone a más personas en riesgo. Si el gobierno de EEUU realmente quisiera mejorar la seguridad sanitaria mundial, no estaría recortando acciones clave ni abandonando a socios globales como la OMS y Gavi, ha resaltado la directora de programas de MSF en EEUU, Carrie Teicher.
MSF asegura que el alcance del trabajo de PEPFAR se ha reducido drásticamente desde enero, cuando el Departamento de Estado limitó su labor en áreas clave de prevención, tratamiento, atención y apoyo frente al VIH. Como resultado, los grupos vulnerables -incluidas las comunidades LGBTQI+ y las trabajadoras y trabajadores sexuales- ya no tienen acceso a la profilaxis previa a la exposición (PrEP), una herramienta clave para acabar con la epidemia. Se han eliminado intervenciones específicas para adolescentes y mujeres jóvenes en países con alta prevalencia, y los programas de seguimiento liderados por comunidades ya no cuentan con apoyo, denuncia la organización.
MSF ha denunciado que el cierre de PEPFAR provocaría millones de muertes que son evitables. La propuesta de desmantelar la misión central de PEPFAR amenaza con deshacer décadas de avances, condenando a millones de personas vulnerables en todo el mundo a un sufrimiento y una muerte innecesarios, concluye Teicher.