El presidente del Gobierno, Pedro Sánchez, ha acudido este martes a la sede de GSK en Tres Cantos para conocer de primera mano el primer laboratorio de contención biológica de nivel 4 que entra en funcionamiento en España, el grado más elevado de bioseguridad existente.
Según detalla GSK, este BSL-4 (Biosafety Level 4, por sus siglas en inglés) es el primero perteneciente a una farmacéutica en todo el mundo y se suma al reducido número de instalaciones de este tipo que operan en Europa. La compañía ha destinado 5,2 millones de euros a este nuevo laboratorio ubicado en Tres Cantos (Madrid), que hará posible avanzar en la investigación de enfermedades infecciosas graves para las que hoy en día no hay tratamientos ni herramientas preventivas eficaces.
En la visita al centro han participado también la ministra de Ciencia, Innovación y Universidades, Diana Morant; Manuel de la Rocha Vázquez, director de la Oficina de Asuntos Económicos de Presidencia; y la directora del Instituto de Salud Carlos III, Marina Pollán. El recorrido se ha realizado antes de que comiencen las actividades con agentes patógenos y, a partir de ahora, el acceso quedará restringido exclusivamente a personal investigador cualificado y debidamente certificado.
“Este laboratorio BSL-4, el primero en España, refuerza el compromiso de GSK con la innovación y sitúa nuestro Centro de I+D de Tres Cantos como referente mundial en la lucha contra las enfermedades infecciosas. Estamos orgullosos de poder seguir contribuyendo a posicionar la investigación hecha en España a la vanguardia a nivel internacional. Además, esta instalación, estratégica para nuestro país, permite materializar el compromiso de GSK con la colaboración público-privada”, ha señalado la presidenta de GSK España, Cristina Henríquez de Luna.
“Con esta instalación damos un paso decisivo para encontrar nuevas soluciones a enfermedades que afectan desproporcionadamente a las poblaciones más vulnerables y para impulsar nuevos tratamientos que contribuyan a mejorar la salud global”, ,ha añadido David Barros Aguirre, responsable de I+D en Salud Global de GSK en España.
MÁS DE 30 AÑOS DEL CENTRO DE I+D DE SALUD GLOBAL DE TRES CANTOS
El centro de GSK en Tres Cantos reúne a más de 100 investigadores, de los cuales cerca de dos tercios son mujeres. Desde su puesta en marcha, la compañía destaca que su misión se ha centrado en desarrollar terapias más eficaces, seguras y accesibles para las poblaciones y países con mayores necesidades. Para ello, el centro integra investigación básica y aplicada, alianzas internacionales y una infraestructura de alta contención (BSL-3 y, desde ahora, BSL-4) con el objetivo de impulsar la salud global.
Entre sus hitos más destacados en investigación e innovación figura el diseño de tratamientos frente a enfermedades infecciosas como la malaria no complicada y la tuberculosis multirresistente, patologías responsables de más de dos millones de fallecimientos al año y que golpean sobre todo a países de bajos ingresos. El centro también trabaja en otras enfermedades transmitidas por vectores, como la leishmaniasis y la enfermedad de Chagas, así como en nuevas estrategias para hacer frente a la creciente resistencia a los antibióticos.
Las principales contribuciones incluyen el desarrollo de modelos de infección para la identificación de nuevos antimaláricos y la contribución al desarrollo de la tafenoquina como tratamiento de dosis única para la cura radical de la malaria por 'Plasmodium vivax'. Asimismo, se han avanzado a fase clínica nuevas moléculas para la malaria no complicada, descubiertas en el propio centro de Tres Cantos, y el centro está colaborando en el desarrollo de una versión mejorada de la vacuna contra la malaria, desarrollada por GSK y la primera contra un parásito.
En el ámbito de la tuberculosis, el liderazgo en consorcios internacionales (como ERA4TB y Unite4TB) ha permitido el hallazgo de nuevas moléculas y la captación de más de 500 millones de euros en financiación en los últimos diez años, lo que ha facilitado el desarrollo de varios candidatos preclínicos. Algunos de estos nuevos tratamientos ya han pasado a fase clínica, donde se está evaluando su eficacia en pacientes que viven en zonas endémicas, con especial atención a África subsahariana, en colaboración con investigadores locales, entidades españolas y con el respaldo de múltiples instituciones.