Las personas mayores de 70 años, el personal sanitario y quienes conviven o se encargan del cuidado de individuos vulnerables figuran entre los grupos que deberán continuar recibiendo la vacuna frente a la Covid-19 durante la campaña 2025-2026. Así lo recoge un informe del Ministerio de Sanidad que revisa la evidencia científica disponible cuando se cumplen cinco años desde que se administró la primera dosis durante la pandemia.
El departamento que dirige la cartera sanitaria del Gobierno, a partir del análisis elaborado por los asesoramiento científicos del Gabinete de la Ministra, amplía la recomendación a las personas con patologías crónicas graves, a quienes tienen el sistema inmunitario comprometido y a los residentes en centros sociosanitarios u otras instituciones cerradas.
Sanidad plantea una pauta de vacunación estacional, independientemente de que se hayan recibido dosis previas o se haya pasado la infección. Deberán haber transcurrido al menos tres meses desde la última dosis o desde el contagio —seis meses para determinadas vacunas concretas—. Además, el Ministerio recuerda que este preparado puede administrarse de forma simultánea a la vacuna de la gripe, lo que facilita su integración en las campañas de otoño-invierno.
Como balance de estos primeros cinco años desde la primera inoculación frente a la Covid-19, el 27 de diciembre de 2020, la Administración subraya en una nota de evidencia científica que la vacunación se ha consolidado como una de las medidas más eficaces para salvar vidas y reducir el impacto sanitario y social de la pandemia.
Impacto de la vacunación y muertes evitadas
Según los datos recopilados, a escala mundial la inmunización permitió evitar cerca de 20 millones de fallecimientos solo en el primer año de la campaña. En el ámbito europeo, se estiman 1,6 millones de vidas salvadas y, en España, se calcula que cerca de 127.000 personas mayores de 25 años podrían haber muerto de no haberse puesto en marcha la vacunación masiva.
En el caso de la población infantil de entre cinco y 11 años, la nota de evidencia científica recoge la estimación publicada en la “Revista Española de Salud Pública”, según la cual la vacunación “redujo de forma apreciable las infecciones (2-4% en un escenario de circulación similar al de enero de 2022), con reducciones más modestas en hospitalizaciones y fallecimientos (6% en escenario de onda)”.
El Ministerio advierte, asimismo, de que la protección frente a infecciones leves puede ir disminuyendo con el paso del tiempo y con la irrupción de nuevas variantes, como Ómicron. Pese a ello, recalca que los estudios disponibles muestran que la defensa frente a hospitalización, enfermedad grave y muerte se mantiene elevada, sobre todo en las personas que han recibido las dosis de refuerzo.
En relación con las personas mayores y quienes viven en centros de larga estancia, Sanidad destaca que, únicamente en las residencias españolas, se habrían evitado al menos 3.500 fallecimientos y más de 17.000 infecciones en los primeros meses de la campaña de vacunación.
Todo ello, según el Ministerio, se traduce también en un notable alivio para el sistema sanitario, al disminuir las hospitalizaciones y los ingresos en Unidades de Cuidados Intensivos (UCI). Como ejemplo, cita el caso del País Vasco, donde se estima que, durante 2021, la inmunización evitó entre 15.000 y 24.000 muertes y entre 46.000 y 75.000 hospitalizaciones, lo que supuso un ahorro neto superior a 26 millones de euros para la sanidad pública.