La jefa de la Sección de Neonatología y de la Unidad de Cuidados Intensivos Pediátricos (UCIP) del Hospital Universitario Sanitas La Moraleja de Madrid, la doctora Blanca Núñez, ha subrayado que "la pérdida auditiva no solo afecta a la capacidad de oír", ya que, "cuando no se detecta de forma precoz, puede generar retrasos en la adquisición del habla y dificultades de aprendizaje".
Esta "puede condicionar el desarrollo del lenguaje en la infancia, el rendimiento académico y la integración social, así como influir en la calidad de vida y la salud emocional a lo largo de los años", ha señalado Núñez, quien ha remarcado que "la clave no es solo detectar, sino hacerlo a tiempo para iniciar cuanto antes la intervención adecuada, ya sea seguimiento, tratamiento médico o adaptación protésica".
Coincidiendo con la celebración, este martes, 3 de marzo, del Día Mundial de la Audición, la compañía aseguradora Sanitas ha recalcado que identificar alteraciones auditivas desde el nacimiento resulta esencial para asegurar un desarrollo sano e integral. Por este motivo, insisten en la importancia de proteger la salud del oído desde las primeras etapas de la infancia.
De acuerdo con los datos difundidos en 2022 por el Instituto Nacional de Estadística (INE), en España viven 1.230.000 personas con algún tipo de discapacidad auditiva, una cifra que pone de manifiesto la magnitud del problema y la urgencia de reforzar las medidas preventivas. En este sentido, una herramienta fundamental es el cribado auditivo neonatal, una prueba universal que se practica a todos los recién nacidos antes del alta hospitalaria.
Cribado neonatal y protocolo de seguimiento
Mediante técnicas como las fotoemisiones acústicas y los potenciales evocados auditivos automatizados, los especialistas valoran la respuesta del sistema auditivo incluso cuando el bebé no presenta signos evidentes, han detallado desde la entidad. Además, han precisado que, si se observa alguna alteración o el recién nacido pertenece a un grupo de riesgo por patología propia o antecedentes familiares, se activa un protocolo de confirmación diagnóstica y un seguimiento específico.
"Tras el cribado neonatal, la vigilancia auditiva continúa siendo fundamental durante los primeros años de vida", ha continuado Núñez, quien ha añadido que "infecciones de repetición, acumulación de secreciones en el oído medio o determinadas patologías pueden provocar pérdidas auditivas transitorias o permanentes". Por ello, recalca la importancia de estar atentos a posibles signos de alerta.
Entre estas señales, Sanitas ha mencionado el retraso en la aparición de las primeras palabras, la ausencia de respuesta ante ruidos fuertes o al propio nombre, la dificultad para comprender y seguir órdenes sencillas y la costumbre de aumentar en exceso el volumen de aparatos electrónicos.
Por último, la aseguradora ha destacado el acuerdo de la Fundación Sanitas con UNICEF España en Perú, con el que se respalda un proyecto dirigido a reforzar la detección temprana de problemas auditivos en recién nacidos y niños pequeños. Se trata de un país en el que alrededor del 1,5 por ciento de niñas y niños de comunidades vulnerables presentan algún grado de pérdida auditiva, y donde entre 5 y 10 de cada 1.000 nacen con una deficiencia auditiva congénita.