La Sociedad Española de Medicina de Urgencias y Emergencias (SEMES) subraya la necesidad de sostener una vigilancia epidemiológica activa y aplicar el enfoque 'One Health' tras confirmarse dos casos de virus Nipah en India, pese a que la amenaza para España se considera muy baja.
La médico del grupo de One Health de SEMES, María Cubillo Jiménez, ha recalcado, a raíz de la detección reciente de este patógeno, que “la salud humana, la salud animal y la salud ambiental están profundamente interconectadas”. En este sentido, ha destacado que el enfoque 'One Health', entendido como la interrelación entre personas, animales y medio ambiente, es la herramienta que permite anticiparse, identificar de forma temprana los riesgos y articular una respuesta coordinada.
Las autoridades indias han confirmado por pruebas de laboratorio los casos de este virus y señalan que, por el momento, no se ha observado transmisión secundaria. Además, el seguimiento de 196 contactos ha resultado negativo. Se trata de un virus ARN zoonótico descrito por primera vez en 1998 en murciélagos frugívoros, con una notable capacidad de infección en animales domésticos, especialmente en el cerdo, lo que hace imprescindible “integrar la vigilancia humana, veterinaria y ambiental”.
El contagio a las personas puede producirse por diversas vías, desde el contacto directo con animales infectados hasta la ingesta de alimentos contaminados. Asimismo, puede transmitirse mediante gotas respiratorias y, en determinadas circunstancias, producirse transmisión de persona a persona.
El cuadro clínico asociado al virus Nipah es muy heterogéneo: puede ir desde infecciones asintomáticas hasta formas graves que desencadenan insuficiencia respiratoria aguda o encefalitis. La Organización Mundial de la Salud (OMS) calcula que la tasa de mortalidad oscila entre el 40 y el 75 por ciento.
Riesgo actual en España y recomendaciones
Desde su identificación, la circulación de este virus se ha restringido a Bangladesh, India, Malasia y Singapur. En el contexto español, el riesgo se considera actualmente muy bajo y se limita fundamentalmente a viajeros procedentes de estas zonas.
No obstante, los Servicios de Urgencias aconsejan “mantener un alto nivel de sospecha en pacientes con encefalitis aguda o insuficiencia respiratoria grave” que hayan permanecido en “regiones endémicas en los últimos 21 días”, especialmente si presentan fiebre u otros síntomas sistémicos. Dado que no se dispone de vacuna ni de tratamiento antiviral específico, la estrategia principal sigue siendo la detección temprana, la recogida sistemática del antecedente epidemiológico y la aplicación rigurosa de las medidas de aislamiento y protección.
“Aunque el riesgo para España es muy bajo, mantener una vigilancia sensible y una adecuada preparación en los Servicios de Urgencias es esencial para proteger a la población y garantizar la seguridad de los profesionales”, ha concluido Cubillo.