Un 38 por ciento de la población española nunca se ha sometido a una revisión de su audición, a pesar de que para el 93 por ciento esta capacidad influye directamente en su calidad de vida. Así lo refleja un estudio realizado por IPSOS para Nuance Audio, la solución invisible de la tecnológica EssilorLuxottica dirigida a personas con pérdida auditiva leve o moderada, que no requiere dispositivos insertados en el canal auditivo.
Coincidiendo con la celebración este martes, 3 de marzo, del Día Mundial del Cuidado del Oído y la Audición, la compañía subraya que la salud auditiva continúa siendo una de las grandes olvidadas dentro de la prevención. Solo el 36 por ciento de los encuestados revisa su audición al menos una vez al año, frente al 60 por ciento que sí acude con esa frecuencia a comprobar su vista.
En España, se calcula que alrededor de 5,5 millones de personas conviven con algún grado de pérdida de audición y, de ellas, 4,9 millones presentan un déficit leve o moderado, según datos de EssilorLuxottica. Muchas no emplean ninguna ayuda auditiva, principalmente por estigma social, cuestiones de comodidad o por el coste económico, lo que pone de manifiesto la importancia de reforzar la prevención, la detección precoz y el acceso a la atención especializada, en línea con las recomendaciones de la Organización Mundial de la Salud (OMS).
El trabajo también analiza qué tipo de dispositivo elegirían los participantes para mejorar su capacidad de oír. El 54 por ciento se decanta por audífonos invisibles como Nuance Audio, frente al 14 por ciento que optaría por implantes auditivos, el 8 por ciento que escogería audífonos integrados en gafas y el 7 por ciento que se inclinaría por audífonos tradicionales.
En EssilorLuxottica recuerdan que la pérdida auditiva, en muchos casos, aparece de forma progresiva y sus primeros síntomas suelen normalizarse, atribuyéndose al cansancio o al ruido del entorno. Se considera que existe pérdida de audición cuando una persona tiene dificultad para percibir sonidos por encima del umbral medio considerado normal, situado aproximadamente entre los 20 y 25 decibelios.
Dificultades para seguir conversaciones y sensación de aislamiento
El estudio señala que el 15 por ciento de los encuestados valora su audición como regular o mala. Sin embargo, el 46 por ciento admite que tiene problemas para oír en espacios con ruido de fondo y un 26 por ciento reconoce dificultades cuando participa en conversaciones con varias personas. Además, el 67 por ciento afirma haberse sentido frustrado o aislado en alguna ocasión por no poder seguir una conversación.
Según la investigación, un 24 por ciento ha recibido un diagnóstico profesional de pérdida auditiva y un 20 por ciento sospecha padecerla, aunque sin confirmación clínica. El 42 por ciento indica que esta situación repercute en sus relaciones sociales y familiares, el 37 por ciento percibe un impacto en su participación en actividades de ocio y el 34 por ciento en su estado de ánimo o en su salud mental.
El informe también constata que la decisión de buscar una solución auditiva continúa condicionada por factores sociales, culturales y económicos. El 76 por ciento de los participantes percibe algún grado de estigma hacia quienes tienen problemas de audición. Un 31 por ciento reconoce haber evitado, o conocer a alguien que ha evitado, el uso de audífonos por vergüenza o prejuicios, mientras que el 41 por ciento identifica el coste como el principal freno para acceder a estas soluciones.
"Los datos muestran una paradoja clara: sabemos que la pérdida auditiva afecta a la calidad de vida, pero seguimos retrasando su revisión y tratamiento, normalizando las primeras señales y conviviendo con ellas durante años", ha concretado la audioprotesista de EssilorLuxottica, Rocío Melero, quien considera "fundamental" fomentar "una cultura preventiva y ofrecer soluciones que eliminen barreras, tanto sociales como económicas".
"Por ello, integrar la tecnología auditiva en un accesorio cotidiano, como las gafas, nos permite dar un paso más hacia la normalización y facilitar una adopción más temprana", ha proseguido Melero. Esta se gestiona mediante una aplicación móvil intuitiva que permite personalizar el sonido según las necesidades de cada usuario.