La responsable de Medicina Preventiva del Hospital Universitario Nuestra Señora del Rosario de Madrid, la doctora Lourdes Sainz, recomienda que las mujeres que estén planificando un embarazo se vacunen frente al sarampión si no disponen de anticuerpos protectores o no han recibido la vacuna con anterioridad.
“Las mujeres deberán evitar el embarazo en las cuatro semanas siguientes a cada dosis administrada”, ha advertido la especialista, recordando que son necesarias dos dosis de vacuna triple vírica (TV), separadas por un intervalo mínimo de cuatro semanas. La vacunación, incluida en el calendario infantil nacional desde 1981 con la TV (sarampión, rubéola y parotiditis), sigue siendo la herramienta preventiva más eficaz frente a esta infección.
En 1996 se añadió una segunda dosis en dicho calendario y, desde el año 2000, la circulación del virus se mantiene en niveles muy bajos. Aun así, la experta del Hospital Universitario Nuestra Señora del Rosario recalca que la probabilidad de contraer la infección durante la gestación no se incrementa por el hecho de estar embarazada.
Cuando el contagio se produce en este periodo, se asocia a una mayor morbilidad materna y a un incremento del riesgo de aborto o de parto prematuro, aunque no se han descrito malformaciones fetales. Estas recomendaciones se enmarcan en el contexto de la detección, en las primeras semanas del año, de circulación comunitaria de sarampión en la Comunidad de Madrid, con un número de casos que ya supera a los registrados en 2025 de esta enfermedad altamente contagiosa.
El sarampión se transmite por vía aérea mediante gotitas respiratorias o por contacto directo con secreciones de personas infectadas. “Ante el contacto de una embarazada con una persona infectada, la administración de inmunoglobulina (IG) poco después de la exposición (hasta seis días) podría ofrecer cierta protección frente a la infección o reducir la gravedad de la enfermedad si esta se desarrolla”, ha señalado la doctora, insistiendo en que debe evaluarse de forma individualizada la relación riesgo/beneficio de su uso.
Síntomas, transmisión y posibles complicaciones del sarampión
Esta patología está provocada por un virus y presenta una tasa de ataque secundario superior al 90 por ciento en población susceptible. Habitualmente debuta con fiebre, síntomas respiratorios (tos o mucosidad nasal) y conjuntivitis. Entre tres y cinco días después del inicio del cuadro aparece un exantema o sarpullido, que comienza con manchas rojas y planas en la cara y detrás de las orejas.
Posteriormente, las lesiones cutáneas se van extendiendo de forma progresiva por el cuello, el tronco, las extremidades superiores, las piernas y los pies. Las personas infectadas eliminan el virus al toser o estornudar y pueden contagiar desde cuatro días antes hasta cuatro días después de la aparición del exantema.
En la mayoría de los casos, el sarampión cursa de forma benigna, aunque puede complicarse con neumonía, otitis, laringotraqueitis y diarrea, y en raras ocasiones derivar en encefalitis o incluso en fallecimiento. El abordaje terapéutico se centra en aliviar los síntomas, asegurar una hidratación adecuada y tratar las complicaciones si llegan a presentarse.