El conselleiro de Sanidade de la Xunta, Antonio Gómez Caamaño, y el director ejecutivo de la Fundación Pública Galega de Medicina Xenómica, Ángel Carracedo, han asistido este lunes al inicio de la nueva etapa del proyecto “Xenoma Galicia”. Esta iniciativa, considerada la propuesta científica “más importante de la historia de Galicia”, da un paso adelante con el objetivo de “revolucionar” la medicina de precisión mediante el estudio del ADN de 5.000 ciudadanos gallegos para identificar su predisposición a diversos tipos de cáncer.
En esta fase, el programa se ha puesto en marcha en el área sanitaria de Santiago e Barbanza, donde se ha comenzado a citar de forma aleatoria a más de 800 personas. Tras aceptar y firmar el consentimiento informado a través de la app del Sergas, los participantes acuden al Hospital Clínico para la extracción de una muestra de sangre.
Tal y como ha detallado Carracedo ante los periodistas, además de tratarse de un proyecto científico “importante”, funciona también como un programa de cribado destinado a detectar la predisposición al cáncer de mama, ovario, colorrectal y a la hipercolesterolemia.
“Esto va a suponer una revolución muy importante en la salud, fundamentalmente, pero también en sectores estratégicos como el farmacéutico y el biotecnológico”, ha afirmado.
El genetista ha subrayado que lo esencial son las “repercusiones directas” que tendrá en la implantación de una medicina personalizada “más efectiva”. “Esto va a ser una estrategia de la medicina del futuro, adelantándonos a la enfermedad”, ha recalcado Carracedo, al explicar que, aunque la persona invitada no llegue necesariamente a desarrollar la patología pese a detectarse una mutación que la predisponga, este conocimiento permite aplicar una prevención “personalizada”.
El responsable de la Fundación ha querido reconocer la labor del equipo científico y, de forma especial, el compromiso de los voluntarios. “Es complicado que vengan de sitios distantes para donar y lo hacen fundamentalmente por amor a la ciencia. Y eso es precioso porque significa que los gallegos son muy solidarios y entienden el valor de contribuir al avance de la ciencia”, ha resaltado.
Un reto de 400.000 muestras de ADN
Mirando a largo plazo, el investigador ha adelantado que la meta es llegar a reunir 400.000 muestras de ADN, lo que situaría a Xenoma Galicia como el principal proyecto de este tipo por proporción de población. En la actualidad, el mayor estudio similar a nivel internacional es el de Reino Unido, con 500.000 muestras. “Intentar conseguir 400.000 muestras en una población de 2,7 millones sería de otra dimensión”, ha señalado.
Por otro lado, el conselleiro de Sanidade ha puesto en valor el carácter “pionero” del programa, remarcando la “gran valía” que tendrán sus conclusiones “para avanzar en ámbitos como la medicina preventiva y personalizada”. Por este motivo, ha instado a todas las personas que reciban la invitación, remitida mediante SMS, a sumarse al estudio.
Esta nueva etapa se inicia con la recogida de 5.000 muestras adicionales en el conjunto de Galicia. En el área de Santiago e Barbanza se han habilitado 828 huecos para la toma de muestras, de los cuales 703 corresponden a Santiago y 125 a Barbanza.
Con ello se da continuidad a un proyecto que, en su fase inicial, analizó 2.000 muestras biológicas de sangre y saliva. A partir de esos análisis se identificaron 24 variantes de riesgo relacionadas con distintas enfermedades hereditarias.
Acceso mediante invitación y participación voluntaria
La adhesión al estudio es completamente voluntaria, pero requiere una invitación previa por parte del departamento sanitario de la Xunta. En cada una de las fases, las personas seleccionadas aleatoriamente reciben en su teléfono móvil un SMS con la invitación y la información básica sobre el programa.
Tras recibir el mensaje, los ciudadanos deben gestionar su cita a través de la aplicación Sergas Móvil. Las extracciones se realizan de lunes a jueves en horario de tarde. El personal sanitario se encarga de informar a los participantes y de efectuar la toma de la muestra de sangre, sin que sea necesario acudir en ayunas.