La Audiencia Provincial de Almería ha impuesto penas que suman seis años y medio de prisión a los dos hombres que dirigían una patera con ocho personas a bordo que, en noviembre de 2024, terminó naufragando cuando era auxiliada por otra embarcación tras pasar tres días a la deriva, provocando la muerte por ahogamiento de uno de los migrantes.
Según la sentencia, consultada por Europa Press y ya firme al alcanzarse la conformidad entre todas las partes, se fija una condena de cinco años y medio de cárcel por un delito contra los derechos de los ciudadanos extranjeros y otro año adicional por un delito de homicidio por imprudencia grave.
El tribunal declara probado que, entre octubre y noviembre de 2024, los acusados se coordinaron para organizar un viaje clandestino en patera desde la costa argelina hasta territorio español. Uno de ellos asumió el manejo de la embarcación y el otro se encargó de orientar la ruta mediante un dispositivo GPS.
En la patera, de unos cinco metros de eslora, se embarcaron seis personas de origen argelino y sirio junto a los dos procesados. Cada uno de los pasajeros pagó en torno a 2.500 euros a otros colaboradores aún no identificados. La salida hacia la costa de Almería se produjo sobre las 19,00 horas del 4 de noviembre.
La barca llevaba un motor de 40 caballos en mal estado que, poco después de iniciar la travesía, "se paró". Uno de los acusados trató de arreglarlo, pero al carecer de conocimientos de mecánica la reparación se efectuó de forma "defectuosa", lo que hizo que la patera avanzara "muy despacio" durante el trayecto.
El fallo detalla que la embarcación permaneció tres días "navegando a la deriva sin comida ni bebida" debido a que los acusados no tenían la preparación necesaria para orientarse en alta mar. El mal tiempo empeoró la situación, ya que comenzó a entrar agua en el interior del bote y los ocupantes se vieron obligados a achicarla con garrafas.
Sobre las 7,20 horas del 7 de noviembre, los ocupantes avistaron otra embarcación y solicitaron auxilio. El barco de apoyo se aproximó y lanzó cabos para facilitar el rescate, a los que se sujetaron primero los dos acusados, logrando subir a bordo de la nave de mayor tamaño.
Durante las maniobras de salvamento, y con la mar en mal estado, la patera colisionó con la otra embarcación y terminó volcando, lo que provocó que todos sus ocupantes cayesen al agua. Aunque la tripulación que estaba socorriéndoles arrojó más cuerdas de inmediato, solo pudo rescatar a cuatro personas.
En el mar quedaron dos hermanos; uno de ellos no sabía nadar, por lo que el otro decidió permanecer a su lado para sostenerlo y evitar que se hundiera, lo que le impidió aproximarse al barco que intentaba rescatarlos.
Hasta la zona se desplazó también un helicóptero de Salvamento Marítimo, cuyos efectivos lograron izar a bordo al hermano que sabía nadar. Sin embargo, no pudieron rescatar al otro, que acabó hundiéndose y murió ahogado.
La resolución subraya que "la situación de riesgo para los usuarios de la embarcación se vio agravada por el mal estado del motor que no podía funcionar con normalidad, por la falta de pericia de los acusados y porque éstos no quisieron volver cuando vieron que se paró el motor al poco de salir, pese a las peticiones que le hicieron el resto de ocupantes de la patera. Ello motivó que estuviesen tres días navegando a la deriva y que terminasen volcando, falleciendo uno de los ocupantes del bote".