El brote de hantavirus detectado en el crucero Hondius ha provocado preocupación internacional y numerosas comparaciones con la pandemia de coronavirus. Sin embargo, epidemiólogos y responsables sanitarios insisten en que ambos escenarios son muy distintos y recuerdan que el hantavirus no presenta una capacidad de transmisión comparable a la de la covid-19.
La Organización Mundial de la Salud (OMS) y distintos expertos han pedido evitar interpretaciones alarmistas, mientras continúa el seguimiento sanitario del barco, que se dirigía inicialmente a Cabo Verde y ha sido redirigido hacia Canarias tras registrarse varios contagios y al menos dos fallecidos.
Según publicó El País, expertos consultados por el diario señalan que el hantavirus “no se transmite como la covid” y recuerdan que el número reproductivo del virus es “prácticamente cero” en comparación con enfermedades respiratorias de transmisión comunitaria.
La OMS insiste en que la transmisión entre personas es excepcional
La responsable de preparación epidémica de la OMS, Maria Van Kerkhove, explicó que la hipótesis principal es que los primeros contagios se produjeron fuera del barco y recordó que la transmisión entre humanos es excepcional y se limita a determinadas variantes concretas del virus.
En la misma línea, el epidemiólogo Amós García, miembro del comité para Europa de la OMS, aseguró en declaraciones a la Cadena SER que la expansión fuera del crucero es “prácticamente imposible” teniendo en cuenta las características conocidas del virus.
Por el momento, la OMS mantiene la investigación abierta para determinar cómo se produjo exactamente el brote dentro del barco y si existió algún caso de transmisión entre personas durante el viaje.
Un virus ligado principalmente a roedores
El hantavirus ha irrumpido de nuevo en la actualidad tras el brote registrado en el Hondius, aunque las autoridades sanitarias y la evidencia científica coinciden en que no se trata de un virus de alta transmisión en la vida cotidiana.
A diferencia de otros patógenos respiratorios, el hantavirus no circula de forma generalizada entre personas ni genera brotes comunitarios amplios. Su transmisión está vinculada principalmente al contacto con roedores infectados o con entornos contaminados por estos animales.
El contagio suele producirse por inhalación de partículas procedentes de orina, heces o saliva de roedores infectados. También puede darse por contacto directo con estos animales o, en situaciones menos frecuentes, por mordeduras.
Este patrón explica que los casos aparezcan normalmente asociados a espacios rurales, almacenes cerrados o zonas con presencia de roedores, y no a la vida urbana habitual.