El barco llevaba 147 pasajeros y tripulantes a bordo cuando se notificó oficialmente el brote.
El crucero partió de Cabo Verde el 6 de mayo y se dirige a las Islas Canarias, en territorio español, donde está previsto el desembarco de los pasajeros.
El virus detectado es la cepa Andes
Los análisis han confirmado que los seis casos positivos corresponden al virus Andes, una variante del hantavirus presente en Sudamérica.
Se trata de la única cepa en la que se ha documentado transmisión entre personas, aunque ese contagio solo suele producirse en contactos muy estrechos y prolongados.
La OMS considera que el riesgo para la población mundial es bajo, mientras que el riesgo para los pasajeros y tripulantes del barco se mantiene en un nivel moderado.
Tres muertos y cuatro pacientes hospitalizados
Hasta el momento, el brote ha causado tres fallecimientos. Además, cuatro personas continúan hospitalizadas en Sudáfrica, Países Bajos y Suiza. Un caso sospechoso trasladado a Alemania finalmente dio negativo.
Qué es el hantavirus y cuáles son sus síntomas
El hantavirus se transmite habitualmente por contacto con orina, saliva o excrementos de roedores infectados.
Los síntomas iniciales incluyen:
- Fiebre
- Dolores musculares
- Cansancio intenso
- Náuseas
- Vómitos
- Dolor de cabeza
En los casos graves puede provocar neumonía severa, dificultad respiratoria e insuficiencia pulmonar.
¿Existe riesgo para España?
Aunque el crucero tiene previsto llegar a territorio español, la OMS insiste en que el riesgo para la población general es bajo. El posible contagio entre personas se limita a contactos muy estrechos, y las autoridades sanitarias internacionales mantienen un seguimiento constante del barco y de sus pasajeros.
Un caso sospechoso de hantavirus en Alicante y otro en Barcelona
España ha detectado un caso sospechoso de hantavirus en la provincia de Alicante. Se trata de una mujer de 32 años con síntomas compatibles con la enfermedad que está siendo sometida a pruebas diagnósticas.
Según Reuters, la mujer compartió vuelo con una pasajera del crucero MV Hondius que posteriormente falleció en Johannesburgo tras contraer el virus.
Además del caso de Alicante, las autoridades rastrearon a otra persona que había llegado a Barcelona tras compartir vuelo con una de las fallecidas, aunque ya no se encontraba en España, según informaciones recogidas por medios nacionales.
Sanidad subraya que el riesgo para la población general sigue siendo bajo.
El CDC evacúa a pasajeros estadounidenses
Los Centers for Disease Control and Prevention (CDC) han anunciado la evacuación de ciudadanos estadounidenses a bordo del crucero mediante un vuelo médico especial con destino a Omaha, en Estados Unidos. Según la compañía Oceanwide Expeditions, 17 ciudadanos estadounidenses permanecen a bordo.
La OMS llama a la calma
La OMS considera que el brote está localizado y bajo seguimiento internacional. La hipótesis principal es que el primer caso se infectó antes de embarcar, posiblemente durante un viaje por Argentina o Chile, y que posteriormente pudo producirse una transmisión limitada entre algunos pasajeros.
Por el momento, las autoridades sanitarias descartan un riesgo significativo para la población española.