El Departamento de Protección de Cultivos del Instituto de Agricultura Sostenible (IAS) del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC), con sede en Córdoba, y la Unión de Agricultores y Ganaderos de Andalucía (COAG Andalucía) han firmado un protocolo de colaboración para profundizar en el estudio y control del avispón oriental (Vespa orientalis). La expansión de esta especie está incrementando la presión sobre la apicultura y generando nuevos desafíos sanitarios y ambientales en el sur de la península.
Según ha señalado el IAS-CSIC en una nota informativa, este convenio viene a reforzar la red de trabajo ya existente con el Ayuntamiento de Córdoba y la empresa municipal Sadeco, “consolidando un enfoque coordinado entre investigación científica, gestión pública y sector productivo”.
El proyecto está liderado por la investigadora del IAS-CSIC Mónica Fernández-Aparicio y persigue “avanzar en el conocimiento de la biología y ecología de la especie en condiciones locales, mediante la caracterización de su fenología, dinámica poblacional y uso de recursos tróficos, con el fin de desarrollar estrategias de control fundamentadas en evidencia biológica específica de la especie”.
El avispón oriental se caracteriza por una dieta muy amplia, que abarca tanto otros insectos como recursos de origen humano. Esta versatilidad alimentaria facilita su establecimiento en zonas urbanas y periurbanas y su presencia en áreas con colmenas, donde supone una fuerte presión para las colonias de abejas.
En palabras de Fernández-Aparicio, “las estrategias de control deben orientarse prioritariamente a la eliminación de reinas durante las primeras semanas tras su salida de hibernación, fase en la que la población se encuentra en un punto crítico de vulnerabilidad, así como a la localización y retirada sistemática de nidos por parte de los servicios competentes”.
La especialista advierte, no obstante, de que “el comportamiento de las reinas fundadoras durante la primavera sigue siendo insuficientemente conocido, lo que limita la optimización de las medidas de control temprano”. Por ello, las investigaciones en marcha del IAS-CSIC se enfocan en esta etapa del ciclo biológico, con la finalidad de obtener datos que permitan incrementar la eficacia y la selectividad de las intervenciones.
La participación de COAG Andalucía en esta iniciativa impulsada desde Córdoba hará posible incorporar información directa procedente del ámbito agrario y apícola. De este modo se favorecerá el intercambio de conocimiento, la validación de las estrategias en escenarios reales y la ampliación del impacto y aplicabilidad de los resultados que se vayan generando.