Cooperativas Agro-alimentarias de Andalucía ha puesto en marcha en Almería el VII Campus Agroalimentario de Jóvenes Cooperativistas de Andalucía, una cita destinada a jóvenes vinculados al modelo cooperativo cuyo objetivo es favorecer el relevo generacional, el intercambio de experiencias y una mayor participación de las nuevas generaciones en la vida interna y en los órganos de gobierno de las empresas cooperativas.
El encuentro, que se desarrollará hasta el 20 de mayo, tiene como marco la provincia de Almería, señalada como “referente en innovación, tecnología aplicada al sector agroalimentario, producción hortofrutícola y cooperación empresarial”.
A lo largo de estos días, los asistentes podrán acercarse directamente a distintos modelos de producción, comercialización, gestión e innovación que llevan a cabo cooperativas y entidades del territorio almeriense.
La inauguración del campus tiene lugar en las instalaciones del CIT COEX, centro tecnológico de referencia para el sector hortofrutícola de la provincia, con la colaboración de Cooperativas Agro-alimentarias de Almería y el respaldo de la Junta de Andalucía, a través de las consejerías de Empleo y de Agricultura, además del proyecto Andalucía Agrotech Digital Innovation Hub (DIH).
En la apertura, el presidente de Cooperativas Agro-alimentarias de Andalucía, Fulgencio Torres, ha resaltado el valor de esta iniciativa como foro para “aprender, compartir experiencias y conocer otras formas de trabajar”, remarcando que las cooperativas “necesitan jóvenes, sus ideas, su energía y su compromiso”.
Torres ha advertido de que el sector se enfrenta a desafíos de calado, como “el acceso a la tierra, la disponibilidad de agua, el incremento de los costes, la burocracia, las crecientes exigencias normativas y la incertidumbre de los mercados”.
Pese a ello, ha defendido que el medio rural andaluz “tiene futuro si avanza hacia cooperativas más fuertes, profesionalizadas, eficientes y competitivas, apoyadas en la innovación, la tecnología y la digitalización”.
En esta línea, ha incidido en que el VII Campus brindará a los jóvenes la oportunidad de “conocer experiencias reales de innovación, producción y gestión en cooperativas y entidades almerienses”.
El programa contempla visitas y actividades en cooperativas como CASI, Murgiverde, Unica y Vicasol, además de recorridos por invernaderos, explotaciones e instalaciones que ponen de relieve el liderazgo de Almería en tecnología aplicada al sector agroalimentario.
El presidente de la federación ha animado a los jóvenes a implicarse de lleno en sus cooperativas y a asumir un “papel activo” en ellas. “El futuro de las cooperativas agroalimentarias andaluzas pasa por que los jóvenes crean en ellas y se impliquen con este modelo”, ha recalcado Torres.
370 cooperativas y más de 18.000 empleos en Almería
El delegado territorial de Empleo en funciones, Amós García, ha recordado que Almería ocupa el tercer puesto en Andalucía por número de cooperativas, con 370 entidades que sostienen más de 18.000 puestos de trabajo.
Asimismo, ha puesto en valor las ayudas y herramientas impulsadas por la Consejería de Empleo para reforzar la economía social, facilitar la incorporación de socios trabajadores a las cooperativas, apoyar el crecimiento empresarial y mejorar el acceso de estas entidades a la contratación pública.
Por su parte, el director general de la Producción Agrícola y Ganadera en funciones, Daniel Quesada, ha descrito Almería como una provincia que simboliza, como pocas, “las capacidades de transformación, innovación y liderazgo de la agricultura andaluza” y ha incidido en la necesidad de asegurar la implicación activa de los jóvenes para garantizar el relevo generacional en el sector agroalimentario.
En este sentido, ha recalcado que “las cooperativas son mucho más que una fórmula empresarial, son una manera de entender la economía basada en la defensa compartida de nuestros productores”.
Quesada ha recordado que, durante el Plan de Desarrollo Rural 2014-2022, la Junta de Andalucía facilitó la incorporación de 5.683 jóvenes a la actividad agraria mediante una inversión pública de 361,4 millones de euros, de los que 43,5 millones se dirigieron a respaldar a 679 jóvenes que se incorporaron a explotaciones hortícolas bajo invernadero.