La alcaldesa de Jerez de la Frontera (Cádiz), María José García-Pelayo, ha recibido de manos del presidente de Capital Española de la Gastronomía, Mariano Palacín, y de la concejala de Turismo del Ayuntamiento de Alicante, Ana Poquet, el reconocimiento que acredita a Jerez como Capital Española de la Gastronomía 2026, en un acto en el que, según ha subrayado, la ciudad cumple “un sueño de todos, un sueño de esta ciudad”.
El Consistorio ha recordado en una nota que esta ceremonia estaba inicialmente programada para celebrarse en enero, durante Fitur en Madrid, como es tradición, pero tuvo que aplazarse a raíz del accidente ferroviario de Adamuz (Córdoba).
Con este nombramiento, Jerez pasa a ser oficialmente “epicentro de la gastronomía de este país”, un distintivo que resalta los elementos que definen a una gran ciudad gastronómica: el producto agrícola de proximidad, la cocina popular y la alta cocina más innovadora, su milenario legado vitivinícola y espacios de convivencia como tabancos, peñas o mostos.
“Hoy es un día más que importante, es un día en el que un sueño se ha hecho realidad, un sueño de todos, un sueño de esta ciudad”, ha señalado la regidora, que también ha admitido que se trata de “una extraordinaria responsabilidad” porque “somos conscientes que a partir de hoy Jerez se convierte en el mejor rostro, en el escaparate de la gastronomía española”.
Ante este reto, ha llamado a “mirar con ambición” el título que ostentará Jerez durante todo este 2026 y “sobre todo las obligaciones que se derivan de este título”, mostrando su agradecimiento “a todos los que lo han hecho posible”.
La alcaldesa ha avanzado que “a lo largo de este año 2026, Jerez no solamente va a poner en evidencia que realmente es una de las ciudades del mundo, no solamente de España, en la que mejor se come y se bebe, sino que es una ciudad única. Como decía Lola Flores, es otro planeta, y eso es lo que le vamos a demostrar al mundo a lo largo de este 2026”.
Asimismo, ha trasladado a los responsables de Capital Española de la Gastronomía que “habéis acertado porque habéis confiado en Jerez y confiar en Jerez es siempre un acierto”.
García-Pelayo ha tenido palabras de reconocimiento para el sector hostelero, al que ha agradecido el “que pusieran la semilla para la candidatura y que trasladaran la fe inmensa de que las cosas se pueden conseguir”, recordando que en España hay 8.132 ciudades y de ellas “ha sido elegida una y es Jerez”.
“Tuvimos confianza y nos lanzamos, y ahora tenemos aquí la recompensa trabajando todos juntos de la mano, hablando y escuchando a los restaurantes, a los tabancos, al sector cultural, en definitiva, con los que sienten y aman Jerez y cuando uno construye una candidatura con los que sienten y aman Jerez, eso siempre sale bien”, ha añadido.
La regidora jerezana ha insistido en que “Jerez demuestra, una y otra vez, que cuando vamos todos a una las cosas se consiguen, se superan momentos difíciles y se alcanzan retos complejos” y que “estamos dando la lección de que cuando se trabaja en equipo se trabaja sin enfrentamientos y de manera colaborativa”.
En el acto ha intervenido también José Luis Álvarez Almeida, presidente de Hostelería de España, quien ha señalado que en todas las ciudades que han ostentado antes la Capital Española de la Gastronomía “ha quedado un poso de calidad, trabajo, proyectos y futuro” y que este reconocimiento “va a venir bien a Andalucía y sobre todo a Jerez”, aportando “proyección internacional pero también para que los jerezanos os sintáis orgullosos de vuestra ciudad”.
Por su parte, Mariano Palacín, en representación de Capital Española de la Gastronomía, ha subrayado que “hoy es un día importante” porque se celebra un año más, “y van 14”, un galardón con el que cada ciudad distinguida “han mostrado su satisfacción”. A su juicio, este “es el pistoletazo de salida para la ciudad ganadora”, y ha asegurado que “Jerez está preparada y es el momento de desplegar todas la actividades que se han preparado, de que los hosteleros se lancen y de que la ciudad suene”.
La concejala del Ayuntamiento de Alicante, Ana Poquet, ha querido primero trasladar su respaldo a Jerez “por estos días difíciles” y ha explicado que para su ciudad la capitalidad supuso “un antes y un después” en los ámbitos turístico, empresarial y económico, “con datos que hablan de 42 millones de euros de impacto directo en gastos de hostelería, hotelería y alojamientos y 25 de impacto mediático, muy por encima de las expectativas que barajábamos”.
En representación de la Diputación de Cádiz, su vicepresidente primero, Juan José Ortiz, ha manifestado “el honor” que para la institución supone esta designación, ya que “cuando Jerez brilla, la provincia también lo hace”. “Es el reconocimiento a una manera de vivir y compartir la cultura y la gastronomía que es identidad, carácter y hospitalidad”, ha afirmado.
En esta línea, Ortiz ha aludido a “los difíciles momentos” que atraviesan estos días la provincia gaditana y su campo, una coyuntura que “castiga de una manera muy dura a agricultores y ganaderos”.
El vicepresidente provincial ha querido lanzar, en estos días de “mucho esfuerzo silencioso”, un mensaje de aliento, gratitud y respaldo a quienes trabajan la tierra y sostienen “una parte esencial de nuestra identidad, de nuestra economía y de nuestra gastronomía”.
También ha intervenido la directora general de Promoción, Fomento del Turismo y Hostelería de la Junta de Andalucía, Gemma del Corral, que ha remarcado que “la enogastronomía es uno de los motores del turismo contemporáneo, de un turismo que viaja informado, valora la calidad y no se conforma con lo superficial”. En Andalucía, ha asegurado, “lo sabemos bien, y no es casualidad que la gastronomía sea uno de los recuerdos más poderosos de un destino”.
En nombre de la Consejería y de la Junta, ha expresado “el firme compromiso material y financiero” para respaldar el programa de actividades diseñado por Jerez, así como la puesta a disposición de las infraestructuras necesarias.
A lo largo de todo 2026, la ciudad ha previsto un amplio calendario de propuestas para celebrar la capitalidad gastronómica. Algunas, como la “Ruta Homenaje al Cerdo ibérico y los Quesos”, ya se han desarrollado, marcando el inicio de más de medio centenar de iniciativas programadas en coordinación con los agentes del territorio.