Els termes "refugiat", "migrant" i "sol·licitant d'asil" solen utilitzar-se indistintament, però no signifiquen el mateix ni produeixen les mateixes conseqüències jurídiques. Migrant és un concepte ampli que descriu qui canvia el seu lloc habitual de residència. Refugiat, en canvi, és una condició reconeguda pel Dret internacional a qui no pot retornar al seu país per un temor fonamentat de persecució.
La diferència principal no depèn únicament de si la persona es va desplaçar voluntàriament o per necessitat. El decisiu és per què va abandonar el seu país, quin risc afrontaria si tornés i si reuneix els requisits per rebre protecció internacional.
Què és un migrant
L'Organització Internacional per a les Migracions utilitza "migrant" com un terme general per referir-se a una persona que es desplaça fora del seu lloc de residència habitual, ja sigui dins del seu propi país o creuant una frontera, de forma temporal o permanent. No existeix una definició jurídica internacional única de migrant.
Una persona pot emigrar per motius molt diversos:
- Buscar feina o millors condicions econòmiques.
- Estudiar.
- Reunir-se amb familiars.
- Escapar de la pobresa o d'una catàstrofe.
- Evitar la violència o la inseguretat.
- Afrontar els efectes del canvi climàtic.
- Desenvolupar un projecte personal en un altre país.
El terme no indica per si mateix si la persona està en situació regular o irregular. Un migrant pot disposar de visat i permís de residència o haver entrat sense autorització.
Què és un refugiat
Un refugiat és una persona que es troba fora del seu país i té un temor fonamentat de patir persecució per motius de raça, religió, nacionalitat, pertinença a un determinat grup social o opinions polítiques. A més, no pot o no vol acollir-se a la protecció del seu Estat a causa d'aquest temor. Aquesta definició procedeix de la Convenció de Ginebra de 1951.
No n'hi ha prou, per tant, amb procedir d'un país pobre, inestable o afectat per la violència. Per obtenir l'estatut de refugiat, les autoritats han d'analitzar si existeix una persecució concreta i si aquesta guarda relació amb algun dels motius previstos per la normativa.
La persecució pot consistir, entre altres supòsits, en:
- Amenaces greus contra la vida o la integritat.
- Violència física o sexual.
- Detencions arbitràries.
- Discriminació greu i continuada.
- Repressió política o religiosa.
- Persecució per orientació sexual o identitat de gènere.
- Mesures judicials o policials desproporcionades.
Què és un sol·licitant d'asil
Un sol·licitant d'asil és una persona que ha demanat protecció internacional, però encara no ha rebut una resolució definitiva.
Durant la tramitació, les autoritats estudien el seu relat, les proves aportades i la situació del seu país d'origen. Fins que no es resol l'expedient, no es pot afirmar jurídicament que sigui refugiada, encara que pugui acabar obtenint aquest reconeixement.
Espanya reconeix el dret d'asil a qui compleix els requisits per ser considerats refugiats. La protecció internacional inclou també la protecció subsidiària per a qui no encaixa en aquesta definició, però correria un risc real de patir danys greus si tornés.
Què és la protecció subsidiària
La protecció subsidiària es concedeix a qui no reuneix tots els requisits per ser reconeguts com a refugiats, però no poden tornar al seu país perquè s'enfrontarien a un risc real de:
- Pena de mort o execució.
- Tortura o tractes inhumans o degradants.
- Amenaces greus contra la seva vida o integritat a causa d'una violència indiscriminada en un conflicte armat.
Aquesta figura forma part, juntament amb l'estatut de refugiada, de la protecció internacional reconeguda per Espanya i la Unió Europea.
Per exemple, una persona que fuig d'una guerra pot no demostrar que és perseguida individualment per un dels motius de la Convenció de Ginebra, però sí acreditar que tornar la posaria en un perill greu.
¿Tots els refugiats són migrants?
En un sentit ampli, un refugiat també és una persona migrant perquè s'ha desplaçat fora del seu lloc de residència. No obstant això, utilitzar només la paraula "migrant" pot ocultar que aquesta persona té una protecció jurídica específica.
Per això, organismes com ACNUR distingeixen entre ambdós termes. La paraula refugiat no descriu únicament un moviment geogràfic: identifica una situació protegida per tractats internacionals.
¿Tots els migrants poden demanar asil?
Sí. Qualsevol persona pot manifestar que necessita protecció internacional, fins i tot si ha entrat irregularment o manca de documentació.
Això no significa que tota sol·licitud vagi a ser acceptada. Les autoritats han de comprovar individualment si existeixen persecucions o riscos greus que justifiquin el reconeixement de l'estatut de refugiat o de la protecció subsidiària.
L'entrada irregular no elimina per si sola el dret a sol·licitar asil. Tampoc permet retornar automàticament a una persona sense comprovar abans si demana protecció o pertany a un col·lectiu vulnerable.
Es pot retornar un refugiat al seu país?
El principi de no devolució prohibeix enviar una persona a un territori on la seva vida o la seva llibertat corren perill pels motius protegits per la Convenció de Ginebra.
Aquesta garantia s'aplica també mentre s'estudia una sol·licitud d'asil quan la devolució pugui exposar el sol·licitant a persecució, tortura o altres danys greus.
No implica que l'estatut sigui necessàriament permanent. Pot revisar-se si desapareixen de forma duradora les circumstàncies que van justificar la protecció o si s'acredita que va ser obtingut mitjançant frau.
Quins drets té una persona refugiada
Qui obté l'estatut de refugiat adquireix drets vinculats a la protecció internacional, entre ells:
- Residir legalment al país que concedeix la protecció.
- Accedir a l'ocupació.
- Rebre documentació.
- Accedir a l'educació i a l'assistència sanitària en els termes previstos legalment.
- Sol·licitar la reagrupació de determinats familiars.
- No ser retornat al país on afronta persecució.
Aquests drets no deriven simplement d'haver creuat una frontera, sinó de la resolució que reconeix la necessitat de protecció.
Què significa "migrant irregular"?
Un migrant irregular és una persona que no compleix o ha deixat de complir les condicions administratives d'entrada o residència.
Pot haver creuat una frontera sense autorització, romandre després que expiri el seu visat o perdre el seu permís de residència. Aquesta situació administrativa no equival a haver comès un delicte ni permet deduir que la persona tingui antecedents penals.
Tampoc impedeix sol·licitar asil si concorren motius de persecució o risc greu.
La diferència clau
La diferència es pot resumir així:
- Migrant: persona que canvia el seu lloc habitual de residència per qualsevol motiu.
- Sol·licitant d'asil: persona que ha demanat protecció internacional i espera una decisió.
- Refugiat: persona a qui es reconeix que no pot retornar al seu país per un temor fundat de persecució.
- Beneficiari de protecció subsidiària: persona que no compleix la definició de refugiat, però afrontaria danys greus si tornés.
No tota persona migrant és refugiada, però tota refugiada necessita una protecció especial perquè tornar al seu país pot posar en perill la seva vida, la seva llibertat o la seva integritat.