El gasto per unitat de consum dels llars el sustentador principal dels quals té 65 anys o més ha evolucionat de manera notable en les dues últimes dècades. El 2006 es situava un 20% per sota de la mitjana, mentre que el 2025 ja es col·loca per sobre de la mitjana, alhora que els llars amb caps de família en edats intermèdies han anat perdent pes relatiu.
La desigualtat en la despesa o consum entre els llars espanyols s'ha mantingut pràcticament inalterada en aquests vint anys, a diferència de la desigualtat d'ingressos, que sí ha mostrat majors vaivens. En aquest context, el canvi més rellevant és el vinculat a l'edat del sustentador principal, d'acord amb una nota de Funcas basada en les dades de 2025 de l'Enquesta de Pressupostos Familiars (EPF) de l'INE.
Els especialistes de Funcas detallen que l'augment relatiu de la despesa en els llars de persones grans s'ha produït en dues etapes. La primera, en la qual es va concentrar la major part de la millora, va coincidir amb la crisi de 2008-2013. En aquells anys, els ingressos dels llars de grans es van mantenir o fins i tot van avançar, gràcies a la forta protecció de la revalorització de les pensions, mentre que els ingressos dels llars en edat laboral van descendir amb força per l'enfonsament de l'ocupació.
La segona fase, de caràcter més gradual, correspon aproximadament a l'últim lustre, en un escenari en què les pensions han registrat increments superiors als salaris, que segueixen sent la font de renda predominant per a la resta de llars.
Dada que l'edat es relaciona estretament amb la situació en el mercat de treball, la comparació entre els llars el sustentador principal dels quals està jubilat i el conjunt dels altres mostra una millora clara dels primers. El seu índex de despesa relatiu avança 21 punts percentuals, al passar de 86 a 107 en el període analitzat.
De aquest mode, el seu nivell de despesa deixa de ser per sota de la mitjana i passa a situar-se clarament per sobre, amb fases d'avanç que coincideixen amb les observades per al conjunt de la població gran. En sentit contrari, la despesa dels llars encapçalats per persones ocupades o en atur perd 8 i 7 punts percentuals, respectivament, en termes relatius.
L'investigador de la Direcció d'Estudis Socials de Funcas, Juan Carlos Rodríguez, subratlla que, mentre que la desigualtat d'ingressos respon de forma intensa al cicle econòmic, "puja amb la crisi i baixa amb la recuperació", la desigualtat de despesa presenta oscil·lacions molt més contingudes. "Això confirma que els llars solen amortir les seves oscil·lacions de renda intentant mantenir el seu nivell de consum estalviant (o desestalviant), o endeutant-se", ha assenyalat.
Brexes per origen i nivell socioeconòmic
L'estudi de Funcas identifica també diferències persistents lligades a l'origen i a la posició socioeconòmica, que gairebé no varien al llarg del període considerat.
Els llars encapçalats per persones nascudes a Espanya mantenen una despesa clarament superior a la d'aquells el sustentador principal ha nascut a l'estranger. Entre 2011 i 2025, la distància mitjana es manté al voltant del 27%, sense canvis significatius.
Un patró similar s'observa al classificar segons l'ocupació del sustentador principal. Aquells que exerceixen ocupacions de nivell alt presenten una despesa molt superior a la de qui tenen feines de nivell baix, sense que l'ordre relatiu es modifiqui de forma apreciable des de 2012.
Per a Juan Carlos Rodríguez, d'aquest exercici es desprenen almenys tres idees clau per al debat públic sobre la desigualtat. La primera és que una discussió centrada gairebé exclusivament en els ingressos guanya complexitat en incorporar el consum, ja que el benestar material es reparteix de forma menys desigual, i amb menys canvis en el temps, del que reflecteixen les xifres de renda.
La segona consideració s'enllaça amb el debat sobre l'equilibri entre generacions, a la llum del millor posicionament relatiu dels majors, i la tercera es refereix a la bretxa de despesa en funció del país de naixement del sustentador principal.
"Malgrat que en aquests tres lustres la població immigrant ha atravessat diferents fases del cicle migratori, no s'aprecia convergència dels seus nivells de consum amb els dels llars autòctons, la qual cosa suggereix que ni el pas del temps ni el creixement econòmic n'hi ha prou, per si sols, per tancar aquesta distància", ha apuntat.