La naviera china Cosco ha decidido suspender “sine die” la prestación de servicios en el puerto de Balboa, en la vertiente pacífica del Canal de Panamá, tras comunicar el pasado martes esta medida a sus clientes.
Según avanzó el diario local “La Prensa”, este anuncio ha provocado la cancelación de las reservas ya programadas en dichas instalaciones, de modo que las compañías afectadas deberán ponerse en contacto con sus representantes comerciales para conocer las opciones disponibles.
No obstante, la multinacional asiática ha precisado que las liberaciones de las importaciones continuarán efectuándose con normalidad, ya que los trámites para el retiro de la carga que ya se encuentra en el puerto no tendrían por qué verse alterados.
En el comunicado difundido por Cosco también se detalla que los contenedores vacíos solo podrán entregarse en los puertos de Manzanillo o en el Colon Container Terminal, quedando excluido el puerto de Balboa. La compañía no ha aclarado las razones de esta suspensión del servicio ni si se trata de una decisión provisional o definitiva.
Esta decisión trasciende pocas semanas después de que la Corte Suprema de Justicia de Panamá declarase inconstitucional el contrato que otorgaba la operación de los puertos de Balboa y Cristóbal a Panama Ports Company (PPC), filial de la hongkonesa CK Hutchison Holdings.
Tras ese fallo, el Gobierno de Panamá adjudicó contratos temporales para la gestión del puerto de Balboa a APMT, filial de Maersk, y para el de Cristóbal a TIL Panama, brazo portuario de MSC. Ambos acuerdos tendrán una vigencia de 18 meses, periodo en el que la Autoridad Marítima de Panamá deberá convocar una licitación definitiva.