Heathrow Airport Limited, la sociedad que explota el aeropuerto de Heathrow en Londres, obtuvo en el primer trimestre un beneficio ajustado antes de impuestos de 82 millones de libras esterlinas (95 millones de euros), la misma cifra que en el mismo periodo del año anterior, a pesar de que sus ingresos crecieron un 2,3% interanual hasta 844 millones de libras (976,8 millones de euros), impulsados por el aumento de viajeros y la ampliación de los servicios premium.
Según detalla la compañía en un comunicado, por las instalaciones de Heathrow pasaron 18,9 millones de pasajeros entre enero y marzo, un 3,7% más que un año antes, apoyado en el incremento de viajeros en tránsito tras el cierre del espacio aéreo de Oriente Medio.
Aunque el aeropuerto ha absorbido de forma temporal parte de la demanda desviada desde otros hubs, considera "probable" que el tráfico para el resto del ejercicio se vea condicionado por la "considerable" incertidumbre en la región.
En este contexto, Heathrow aún no ha revisado sus previsiones para 2026, si bien reconoce que ya percibe cierto efecto de las últimas tensiones en Oriente, que quedará recogido en el informe para inversores que presentará en junio.
En el capítulo de resultados operativos del trimestre, los costes de explotación se incrementaron un 6,5% hasta marzo, hasta 395 millones de libras (457 millones de euros), mientras que el Ebitda ajustado se situó en 449 millones de libras (519,7 millones de euros), un 1,1% por debajo del registrado un año antes.
De cara a 2024, Heathrow Airport Limited tiene previsto destinar 1.300 millones de libras (1.504,6 millones de euros) a la remodelación de la Terminal 4 y a la instalación de un nuevo sistema de gestión de equipajes exclusivo para la Terminal 2 del aeropuerto londinense, además de a la mejora de distintos servicios al pasajero. Esta inyección de capital se enmarca en el actual plan quinquenal del aeropuerto, denominado H7, distinto del programa previsto para el periodo 2027-2031.
En relación con el proyecto de construcción de una tercera pista, la empresa indica en su comunicado que el avance de la iniciativa queda ahora supeditado a las próximas decisiones regulatorias de la Autoridad de Aviación Civil (CAA) y al borrador de la Declaración de Política Nacional de Aeropuertos que prepara el Gobierno y que verá la luz en julio.
"Estos documentos son cruciales para mantener la confianza de los inversores y asegurar que los planes avancen según lo previsto para obtener el permiso de construcción en 2029", ha afirmado.
La directora financiera de Heathrow, Sally Ding, subraya que el aeropuerto opera al límite de su capacidad, lo que se traduce en "menos opciones y tarifas más altas para los pasajeros", además de oportunidades desaprovechadas para la economía británica.
"La expansión consiste en ofrecer más rutas, mayor competencia y, en definitiva, mejores resultados para las personas y las empresas que dependen de nosotros. Nuestro plan se financia con capital privado, se evalúa rigurosamente y se centra en la creación de valor", ha añadido.