Hispasat ha valorado muy positivamente que el presidente del Gobierno, Pedro Sánchez, anunciara este miércoles que España, a través de los ministerios de Defensa e Industria, pondrá en marcha este mismo año un programa específico de modernización destinado a financiar el desarrollo de IRIS2. Esta iniciativa permitirá dotar al país de capacidades satelitales propias y de comunicaciones seguras en operaciones y despliegues relevantes para la defensa nacional.
Desde el operador de satélites han señalado a Europa Press que esta decisión permitirá contar con capacidades seguras propias sobre el territorio nacional y en otras zonas de interés estratégico para la defensa española, al tiempo que reforzará el peso de la industria nacional tanto en la fabricación de satélites como en el segmento terreno ubicado en España.
Con este movimiento, un programa considerado clave para la autonomía estratégica de Europa como IRIS2 ganará en capacidad, especialmente sobre el territorio español, gracias al compromiso de España. Además, se refuerza el papel de Hispasat en la gobernanza del proyecto y se consolida su rol como contratista del segmento de tierra del sistema IRIS2, asegurando que la fabricación de estos satélites se lleve a cabo en España.
El presidente del Gobierno ha asegurado que esta aportación va a suponer "una gran oportunidad para el desarrollo y la consolidación de la cadena de valor industrial nacional tanto en la fabricación de satélites como en su segmento terrestre". "En definitiva, se trata a ojos del Gobierno de que Europa avance de manera real y efectiva en esa soberanía espacial", ha aseverado.
IRIS2 (Infraestructura para la Resiliencia, la Interconectividad y la Seguridad por Satélite) será el futuro sistema multiórbita (MEO y LEO) de comunicaciones seguras de la Comisión Europea. El proyecto se articula bajo un modelo de colaboración público-privada, en el que los tres grandes operadores europeos de satélites (Eutelsat, Hispasat y SES), agrupados en el consorcio SpaceRISE, se encargarán de diseñar, construir y operar IRIS2 junto con el resto del sector espacial europeo. La adjudicación del programa se formalizó en 2024.
Esta red se configurará como la infraestructura europea autónoma y soberana para las nuevas necesidades de conectividad segura, ofreciendo capacidades de comunicación avanzadas a usuarios gubernamentales, empresas y ciudadanos de la Unión Europea. Estará formada por 290 satélites en órbitas MEO y LEO y se prevé que comience a ofrecer servicios a partir de comienzos de 2029.
La inversión inicial prevista para los primeros doce años del programa asciende a 10.600 millones de euros, de los que más de 4.000 millones procederán de SpaceRISE.
En el marco de IRIS2, Hispasat asume la responsabilidad de diseñar, desarrollar e implantar el segmento terreno, es decir, todas las infraestructuras necesarias para gestionar y operar las distintas capas orbitales de la constelación, así como su interconexión con las redes terrestres.
El segmento terreno se distribuirá en diferentes localizaciones (centros de control, estaciones de servicio, instalaciones de telecomando y telemetría), cumpliendo los estrictos requisitos de seguridad y resiliencia propios de un sistema de comunicaciones gubernamentales de estas características.
Dentro del consorcio, Hispasat también se encargará de la operación y de la prestación de servicios a los Estados miembros, lo que abarca desde la definición del catálogo de servicios hasta el diseño del concepto de operaciones, los procedimientos para su despliegue y los modelos de provisión de servicios que se establezcan.
Asimismo, la compañía liderará la capa orbital muy baja (Low LEO) de la constelación, pensada para operar por debajo de los 750 kilómetros de altitud. En esta capa se integrarán misiones innovadoras, conectadas con el resto del sistema, que contribuirán a dinamizar el ecosistema de startups y pymes europeas y a impulsar las soluciones más avanzadas en el ámbito espacial.
La implicación de Hispasat en IRIS2 garantiza que España participe de forma directa en el diseño y la explotación de uno de los principales programas orientados a la seguridad europea y a la transformación de su industria espacial, un ámbito de gran relevancia en el actual contexto geoestratégico.
SITUACIÓN ACTUAL DEL PROGRAMA
En estos momentos, el programa se encuentra en una fase en la que los miembros de SpaceRISE, la Comisión Europea (CE) y la ESA deben cerrar la configuración final del proyecto (características técnicas, cadena de suministro, calendario y precios) y confirmar la inversión necesaria para la construcción de la constelación.
Por este motivo cobra especial relevancia el anuncio realizado por el presidente del Gobierno, en un acto en el que también estuvieron presentes el presidente de la AEE, Joseph Asbacher, y la directora general de DEFIS, Lorena Boix, durante la clausura del III Congreso del Espacio organizado por Tedae en Madrid.
Tras la evolución de la situación geopolítica y la dependencia de tecnología estadounidense para las comunicaciones satelitales de baja latencia en los conflictos actuales (Starlink), la Comisión Europea ha revisado los requisitos de la constelación, que en un inicio equilibraba los usos civiles y militares, para orientarla de forma prioritaria hacia el componente militar. Además, ha solicitado acelerar el desarrollo con el objetivo de disponer de los primeros servicios operativos en 2029.
Estos ajustes han llevado a plantear un despliegue por fases, fijando como meta a corto y medio plazo contar con una constelación de uso exclusivamente gubernamental que opere en bandas de frecuencia militares.
Paralelamente, países como Polonia han expresado su intención de contribuir de manera directa al programa mediante inversiones de varios cientos de millones de euros destinadas a la construcción de satélites adicionales y al desarrollo del segmento terreno necesario para cubrir sus necesidades de conectividad en Europa Oriental.