Indra ha hecho entrega al Ministerio de Defensa de otros 14 vehículos blindados 8x8 'Dragón' en las instalaciones de Alcalá de Guadaíra (Sevilla). Con este nuevo lote, el número de unidades recepcionadas por el Ejército en el presente ejercicio se eleva a 30, según han indicado a Europa Press fuentes conocedoras del programa.
El compromiso adquirido por Indra con Defensa prevé un total de 57 blindados listos antes de que finalice 2025. Por ello, en los próximos días y antes del cierre del año, la compañía tiene previsto transferir las 27 unidades restantes al departamento que encabeza Margarita Robles.
De acuerdo con las mismas fuentes, los 14 vehículos 8x8 'Dragón' entregados este lunes corresponden a la versión de combate de infantería (VCI), una de las configuraciones previstas dentro del programa.
El contrato de los 8x8 'Dragón', valorado en 1.786 millones de euros, se firmó el 25 de agosto de 2020 con Tess Defence. En total, el Ejército de Tierra debe recibir 998 vehículos repartidos en tres fases: 348 en la primera, 365 en la segunda y 285 en la tercera.
Cabe recordar que el programa de blindados 8x8 'Dragón', cifrado en torno a 2.000 millones de euros, fue adjudicado por el Gobierno a Tess Defence, sociedad actualmente controlada por Indra, que posee el 51,1% del capital. El resto se reparte entre Sapa Placencia, Escribano Mechanical & Engineering (EM&E) y Santa Bárbara Sistemas (integrada en General Dynamics European Land Systems), con un 16,3% cada una.
La primera fase del programa de los 8x8 'Dragón' incluye la entrega de 348 unidades en distintas configuraciones. Tras sucesivos retrasos, la fecha que maneja ahora el Ministerio de Defensa para completar la entrega de estos 348 vehículos 8x8 se sitúa en 2028, tal y como expuso a comienzos de este mes la secretaria de Estado de Defensa, Amparo Valcarce, en la Comisión de Defensa del Congreso.
En esa comparecencia, Valcarce detalló que se han solicitado a Indra diversas mejoras técnicas con el fin de modernizar los blindados. "La modificación de configuraciones simples a completas, la actualización de los requisitos de simuladores, la formación virtual del sistema de conciencia situacional, el apoyo a la entrada en servicios y el entrenador del sistema armas", explicó la 'número dos' de Defensa, subrayando que estos cambios han tenido impacto en los plazos de entrega.
Retrasos, sanciones y resolución judicial
Las demoras acumuladas en el desarrollo del programa han acabado dirimiéndose en los tribunales, después de varios avisos formales a Tess Defence y del malestar expresado por el Ministerio de Defensa.
Durante su intervención en la citada Comisión de Defensa del Congreso, Valcarce confirmó que "se aplicaron las penalidades correspondientes" y que las compañías decidieron recurrir dichas sanciones.
No obstante, el departamento que dirige Margarita Robles "ha ganado" y las empresas finalmente "han desistido de recurrir". En total, Defensa ha impuesto multas por 9,19 millones de euros debido a los retrasos y al incumplimiento de los hitos técnicos fijados en el programa de los 8x8 'Dragón'.