El Parlamento Europeo ha dado este miércoles su visto bueno a la actualización de los acuerdos pesqueros entre la Unión Europea e Islas Cook, por un lado, y Santo Tomé y Príncipe, por otro. Estos nuevos protocolos garantizan la continuidad de la actividad de buques comunitarios en aguas del Pacífico y del Golfo de Guinea, a cambio de aportaciones económicas destinadas también a reforzar la gestión sostenible de los recursos marinos de estos Estados.
En lo que respecta a Islas Cook, la Eurocámara ha aprobado el protocolo con 476 votos favorables, 101 en contra y 74 abstenciones. El texto permitirá hasta diciembre de 2032 que faenen en aguas del archipiélago cuatro atuneros cerqueros europeos, de los cuales tres son españoles y uno francés.
La UE pagará por el acceso a estas aguas una contribución anual de 460.000 euros. De esa cantidad, 165.000 euros se reservan a derechos de acceso y 295.000 euros se orientan a respaldar la política pesquera del país, mientras que los armadores deberán asumir el pago de los cánones vinculados a licencias y capturas.
“El acuerdo es importante tanto para los busques pesqueros europeos que faenan en la zona como para reforzar lazos con Islas Cook. La situación geopolítica de la zona es una razón importante para que la Unión Europea mantenga asociaciones sólidas con los países socios del Pacífico”, ha explicado la eurodiputada del PNV y ponente del informe, Oihane Agirregoitia.
La eurodiputada vasca ha alertado, además, de la “creciente influencia china” en la región y ha defendido que la UE refuerce sus alianzas en el Pacífico para preservar su presencia estratégica y consolidar un modelo de gobernanza marítima “basado en normas”.
En la misma sesión plenaria, el Parlamento ha dado también su aprobación, con 545 votos a favor, 89 en contra y 15 abstenciones, a la renovación del protocolo pesquero con Santo Tomé y Príncipe. Este acuerdo, vigente hasta 2029, autoriza la actividad de 26 atuneros cerqueros —15 con bandera española y 11 francesa— y de nueve palangreros de superficie —siete españoles y dos portugueses—.
El texto establece una cuota anual de captura de 6.500 toneladas de atún y otras especies altamente migratorias, a cambio de una contribución anual de la UE de 825.000 euros. De esta suma, 325.000 euros se destinan a derechos de acceso y 500.000 euros al apoyo del sector pesquero de Santo Tomé y Príncipe.
Además, los armadores deberán pagar un canon de 85 euros por tonelada desembarcada. Estos protocolos, que se aplican de forma provisional desde finales de 2025 tras la caducidad de los anteriores acuerdos, se enmarcan en los acuerdos de asociación pesquera sostenible que la UE impulsa con países terceros.