La primera ministra italiana, Georgia Meloni, ha reclamado a la Comisión Europea que la exención del Pacto de Estabilidad y Crecimiento se extienda más allá del ámbito de la defensa y cubra también la crisis energética, alertando de que, de no ser así, Roma tendría complicado justificar ante la opinión pública su adhesión al programa europeo de financiación de defensa Safe.
En una misiva enviada a la presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, y citada por “Il Sole 24 Ore”, la dirigente italiana considera imprescindible “extender temporalmente el alcance de la 'Cláusula de Escape Nacional', ya vigente para el gasto en defensa, a fin de incluir las inversiones y medidas extraordinarias para afrontar la crisis energética”, sin alterar los topes de desviación ya fijados.
Meloni argumenta que la escalada de la crisis en Oriente Próximo y las tensiones en el estrecho de Ormuz, sumadas a las consecuencias de la agresión rusa en Ucrania, están provocando “un impacto devastador y a menudo asimétrico” sobre los precios de la energía, los costes que soportan hogares y empresas, la competitividad del tejido productivo y la capacidad de compra de los ciudadanos.
“Por ello, creo que Europa debe transmitir una señal de coherencia, sentido común y apoyo a sus ciudadanos. Si consideramos, con razón, que la defensa es una prioridad estratégica que justifica la activación de la cláusula de escape nacional, entonces debemos tener el valor político de reconocer que la seguridad energética es ahora también una prioridad estratégica europea”, sostiene la jefa del Gobierno italiano en la carta.
Al mismo tiempo, subraya que Italia mantendrá su compromiso con el refuerzo de la seguridad y la defensa europeas, en especial en el contexto geopolítico actual, e insiste en que la Unión Europea debe aumentar sus inversiones en capacidades estratégicas de seguridad y defensa. No obstante, Meloni recalca que “a ojos de los ciudadanos europeos, existe otra emergencia igualmente concreta e inmediata: la energía” y avisa de que, sin esa coherencia política que reclama, “sería muy difícil para el Gobierno explicar a la ciudadanía su posible recurso al programa Safe en las circunstancias actuales”.
Este lunes, el portavoz de presupuestos de la Comisión, Balazs Ujvar, ha indicado en rueda de prensa que la carta remitida por Meloni a Ursula von der Leyen “ha sido recibida”, pero ha evitado pronunciarse sobre “el contenido” del escrito o anticipar cuál podría ser la respuesta de Bruselas.
En este marco, Ujvar ha reiterado que la prioridad actual del Ejecutivo comunitario es “hacer pleno uso” de los recursos ya disponibles a nivel europeo antes de plantear una nueva relajación de las normas fiscales.
El portavoz ha remarcado que la UE ha puesto en marcha cerca de 300.000 millones de euros para proyectos energéticos a través de instrumentos como Next Generation EU, los fondos de cohesión y el Fondo de Modernización.
“El principal objetivo ahora es garantizar que los Estados miembro utilicen los fondos restantes”, ha subrayado Ujvari, que también ha destacado que Bruselas trabaja en paralelo para atraer inversión privada hacia el sector energético.
Asimismo, el representante comunitario ha recordado que la Comisión ha introducido recientemente mayor flexibilidad en el marco de ayudas de Estado con el fin de facilitar proyectos vinculados a la escasez de energía y al encarecimiento de los precios energéticos.