Les rebelles houthis du Yémen ont communiqué ce lundi le lancement d'un blocus naval contre l'Arabie saoudite en réponse au "siège" continu de Riyad, dans un contexte de tensions croissantes entre les deux camps après les attaques contre l'aéroport de la capitale yéménite, Sanaa, et le bombardement de représailles ultérieur contre les installations aéroportuaires saoudiennes d'Abha.
Le porte-parole militaire des Houthis, Yahya Sari, a expliqué dans un communiqué diffusé sur ses réseaux sociaux que "l'embargo maritime contre l'ennemi saoudien criminel" est adopté selon le principe du "œil pour œil" et a précisé que la mesure entre en vigueur "avec effet immédiat".
Sari a revendiqué le droit du peuple yéménite "de répondre au blocus par un autre blocus et de répondre à toute escalade par une escalade équivalente", consolidant ainsi une logique de réciprocité. Il a également averti que "tout acte insensé" provoquant "toute escalade" dans la région sera fermement répondu par ses forces.
"L'ennemi criminel saoudien maintient depuis presque douze ans un siège injuste et oppressif contre notre cher peuple, pillant nos ressources et imposant un blocus total à nos ports et aéroports par terre, mer et air", a-t-il dénoncé, soulignant que cette situation a généré une souffrance "inacceptable" pour la population jusqu'à des "niveaux insupportables" qui n'ont "aucune justification".
Le porte-parole militaire des rebelles — qui a qualifié le blocus saoudien d'"illégitime" et a appelé la population à sortir dans la rue vendredi pour protester contre Riyad — a également rappelé la récente attaque contre l'Aéroport International de Sanaa, qu'il a décrite comme une "agression cruelle et perfide" contre le Yémen.
"Notre peuple ne peut pas supporter ce blocus et cette agression injustes sans agir ; notre grand peuple est un peuple fidèle et résilient, un peuple de foi et de sagesse qui défend une cause juste et a pleinement le droit de faire face à ce blocus et à cette agression injustes en utilisant tous les moyens à sa disposition", a-t-il ajouté.
L'annonce intervient après que les Houthis ont accusé l'Armée saoudienne de bombarder l'aéroport de Sanaa, une attaque qu'ils ont qualifiée de "déclaration de guerre", après avoir averti Riyad qu'il "doit assumer l'entière responsabilité des conséquences".
L'Armée du Yémen —alignée avec les autorités reconnues internationalement, basée dans la ville du sud d'Aden et soutenue par la coalition militaire dirigée par Riyad— a revendiqué l'opération et a assuré que l'objectif était "d'empêcher un avion iranien d'atterrir sur le territoire yéménite".
Sanaa reste depuis fin 2014 sous le contrôle de l'insurrection houtie, ce qui a contraint le gouvernement reconnu par la communauté internationale à se déplacer à Aden, dans le sud du pays. Actuellement, les houtis se sont consolidés comme la force dominante dans un État plongé dans l'une des pires crises humanitaires de la planète, aggravée par les attaques houties contre Israël et contre la navigation en mer Rouge comme geste de soutien, selon les propres rebelles, à la cause palestinienne.