Un total de 45 personnes ont été mises en sécurité après qu'un bateau battant pavillon vietnamien a coulé dans les eaux de la mer de Chine méridionale, où il opérait en pleine activité sous une forte tempête avec 62 personnes à bord.
"Immédiatement après l'incident, les autorités vietnamiennes se sont coordonnées étroitement et se sont rendues d'urgence sur les lieux. Le Vietnam a lancé des opérations de recherche et de sauvetage, avec le soutien des forces de recherche et de sauvetage chinoises et des navires qui se trouvaient à proximité", a expliqué la porte-parole du ministère des Affaires étrangères vietnamien, Pham Thu Hang, dans des déclarations recueillies par le portail VNExpress.
Le bateau sinistré est le navire 'Khoi Nguyen 18', dans lequel voyageaient 62 membres d'équipage. Jusqu'à présent, 45 d'entre eux ont été localisés vivants, de sorte que le nombre de personnes toujours portées disparues reste à 17.
Dans ce contexte, Hang a exprimé sa gratitude aux autorités chinoises pour leur "aide rapide" à Vietnam dans les tâches de recherche et de sauvetage, et a manifesté son souhait que les deux parties continuent à "coopérer étroitement pour retrouver les personnes qui sont encore portées disparues".
Selon l'agence officielle chinoise Xinhua, qui a précisé que le naufrage a eu lieu près du récif Yongshu, dans l'archipel des îles Nansha, six navires et un hélicoptère de Chine participent à l'opération de recherche et de sauvetage, en plus de sept embarcations envoyées par le Vietnam.