Un juez de instrucción en Bruselas ha resuelto este martes enviar ante un tribunal penal el caso del diplomático belga Étienne Davignon, acusado de "crímenes de guerra" por su supuesta participación en el asesinato del ex primer ministro congoleño Patrice Lumumba el 17 de enero de 1961.
Según la decisión, comunicada a Europa Press por la sala del consejo del tribunal de primera instancia francófono de Bruselas, el expediente de Davignon se traslada a la jurisdicción penal por hasta tres cargos: detención o traslado ilícito de una persona protegida, privación del derecho de un prisionero a un juicio justo e imparcial y trato humillante y degradante.
La remisión se produce después de que la Fiscalía belga presentara estos cargos contra Davignon, que en la época de los hechos era un joven diplomático destinado en la región. La sala ha precisado que es el único superviviente de los diez ciudadanos belgas denunciados, cuyos procedimientos fueron sobreseídos por fallecimiento.
Lumumba fue designado primer ministro de la República Democrática del Congo tras la victoria del Movimiento Nacional Congolés (MNC) en las primeras elecciones celebradas después de que Bélgica reconociera la independencia del país el 30 de junio de 1960, hasta que el presidente Joseph Kasa Vubu lo destituyó en septiembre.
Tras el golpe de Estado encabezado por el coronel Joseph Désiré Mobutu el 14 de septiembre de 1960, Lumumba quedó bajo arresto domiciliario, custodiado por Naciones Unidas, aunque en noviembre consiguió huir a Stanleyville, hoy Kisangani, donde se habían concentrado sus seguidores.
El dirigente, convertido en símbolo de la lucha anticolonial, fue capturado durante el trayecto y encarcelado a comienzos de diciembre junto a dos colaboradores, Maurice Mpolo y Joseph Okito, en el campamento militar de Thysville, actualmente Mbanza-Ngungu, después de que la ONU se negara a brindarle protección.
Posteriormente, Lumumba y sus dos compañeros fueron trasladados en avión a Elisabethville, capital de la Katanga secesionista, donde sufrieron repetidas palizas y agresiones por parte de mercenarios o agentes belgas antes de ser ejecutados por fusilamiento.
El cuerpo del líder fue después desmembrado y disuelto en ácido, aunque un oficial le extrajo previamente varios dientes. Su asesinato tuvo lugar en plena crisis política tras la secesión de la provincia de Katanga, en el este del país, respaldada por Bélgica, interesada en sus recursos minerales, lo que llevó a Lumumba a solicitar apoyo de la Unión Soviética en el contexto de la Guerra Fría.