Estados Unidos ha dado luz verde a una operación de venta de armamento avanzado a Qatar valorada en casi mil millones de dólares (unos 920 millones de euros), dentro de su plan para apuntalar a socios estratégicos en Oriente Próximo en un momento de fuerte inestabilidad regional, agravada desde el inicio de la ofensiva estadounidense-israelí contra Irán el pasado 28 de febrero.
De acuerdo con la notificación enviada por el Departamento de Estado al Congreso, la operación incluye el suministro de sistemas avanzados de armas de precisión (APKWS), además de diverso material militar y servicios de apoyo logístico, por un importe estimado de 992,4 millones de dólares (alrededor de 923 millones de euros).
La Casa Blanca ha remarcado que la operación se enmarca en sus objetivos de “política exterior y seguridad nacional” y ha incidido en que pretende reforzar las capacidades defensivas de un aliado considerado esencial en la zona.
En detalle, Qatar ha pedido la compra de 10.000 unidades del sistema APKWS II, así como lanzadores aire-aire, motores de cohete, ojivas de alto explosivo y de entrenamiento, espoletas de proximidad, además de documentación técnica y servicios de apoyo logístico e ingeniería que serán prestados tanto por el Gobierno estadounidense como por contratistas privados.
El Departamento de Estado ha señalado igualmente que el secretario de Estado, Marco Rubio, ha recurrido a una cláusula de emergencia para autorizar de forma inmediata la venta, al entender que responde al interés de la seguridad nacional de Estados Unidos, lo que ha permitido saltarse el procedimiento ordinario de revisión por parte del Congreso.
En la misma línea, Washington ha reiterado que esta venta “contribuirá a la política exterior y a la seguridad nacional de Estados Unidos al ayudar a mejorar la seguridad de un socio regional estratégico” y ha puesto en valor que Qatar “ha sido, y sigue siendo, una fuerza importante para la estabilidad política y el progreso económico en Oriente Próximo”.
Asimismo, ha enfatizado que el envío de este equipamiento permitirá a Doha responder a amenazas presentes y futuras, fortalecer su defensa y actuar como factor disuasorio en la región, sin modificar “el equilibrio militar básico”.
El principal contratista será la compañía BAE Systems, con sede en Estados Unidos, y, según ha aclarado el Ejecutivo estadounidense, el acuerdo no contempla el despliegue adicional de personal norteamericano en territorio qatarí.
Esta autorización se suma a otros anuncios recientes de ventas de armas por parte de Washington a aliados de la zona, en un contexto de tensión geopolítica creciente.
Recientemente, la Casa Blanca ya dio su visto bueno entre mediados y finales de marzo a “posibles” operaciones de venta de armamento a Kuwait, Emiratos Árabes Unidos y Jordania, por un montante superior a los 15.000 millones de dólares (unos 12.800 millones de euros), coincidiendo con la escalada del conflicto en Oriente Próximo, y subrayando entonces que El Departamento ha asegurado que ninguna de las tres ventas propuestas tendría “impacto negativo en (su) capacidad de defensa”.