El Ejército de Estados Unidos ha informado este lunes de que ha puesto a disposición de Pakistán a 22 marineros que formaban parte de la tripulación de un buque iraní detenido en el estrecho de Ormuz para su “repatriación”, al tiempo que ha precisado que otros seis ya fueron enviados la semana anterior a otro país de Oriente Próximo con el mismo propósito.
“Las fuerzas estadounidenses completaron el domingo el traslado de 22 miembros del 'MV Touska' a Pakistán para su repatriación”, ha dicho el portavoz del Mando Central de Estados Unidos (CENTCOM), Tim Hawkins, en unas declaraciones concedidas a Europa Press.
El portavoz ha añadido que “otros seis pasajeros fueron ya trasladados la semana pasada a un país regional para su repatriación”, y ha recalcado igualmente que “la custodia del 'Touska' está siendo transferida a su propietario original, después de que el buque fuera interceptado e incautado cuando intentó violar el mes pasado el bloqueo naval estadounidense contra Irán”.
Horas antes, el Ministerio de Exteriores de Pakistán había indicado que el CENTCOM había entregado a estos 22 tripulantes y que el barco será conducido también a aguas territoriales paquistaníes para su posterior retorno a la compañía dueña de la embarcación, una decisión que calificó como “una medida de generación de confianza” dentro del papel de mediación de Islamabad en los contactos entre Washington y Teherán.
“Estos retornos están siendo coordinados con el apoyo de las partes iraní y estadounidense”, esgrimió, antes de reiterar que “seguirá facilitando el diálogo y la diplomacia” con el objetivo de reforzar “la paz y la seguridad en la región”. Por el momento, las autoridades iraníes no han emitido comentarios sobre el proceso de repatriación de estos marineros.
La operación de interceptación se produjo en el contexto del bloqueo impuesto por Estados Unidos al paso marítimo en el estrecho de Ormuz, como reacción a las restricciones aplicadas por Irán en esa vía estratégica tras la ofensiva lanzada el 28 de febrero por fuerzas israelíes y estadounidenses contra el país asiático. Aunque Teherán comunicó el levantamiento de esas medidas el 17 de abril, Washington decidió prolongar el bloqueo, lo que llevó a Irán a restablecer las limitaciones.
En paralelo, Estados Unidos e Irán mantienen un canal de diálogo con el objetivo de cerrar un acuerdo que permita poner fin al conflicto en Oriente Próximo. No obstante, las marcadas discrepancias entre ambas delegaciones han impedido por ahora fijar una nueva cita en Islamabad, que fue sede del primer encuentro directo tras el acuerdo de alto el fuego del 8 de abril, prorrogado desde entonces sin fecha de caducidad por decisión del presidente estadounidense, Donald Trump.