El gobernador de Sinaloa, Rubén Rocha Moya, y el alcalde de Culiacán, Juan de Dios Gámez Mendívil, comunicaron en la noche del viernes que se separan de forma temporal de sus responsabilidades institucionales, después de que la Fiscalía de México informara del inicio de una investigación contra ambos, promovida desde Estados Unidos, por supuestos lazos con el narcotráfico.
Rocha Moya apareció en un mensaje televisado para confirmar que ha solicitado al Congreso del Estado la "licencia temporal", figura que implica dejar de ejercer el cargo de manera provisional, al tiempo que rechazó las imputaciones del Departamento de Justicia de Estados Unidos sobre sus presuntas relaciones con el Cártel de Sinaloa.
El dirigente estatal fue mencionado en un testimonio del detenido líder del cártel de Sinaloa, Ismael 'El Mayo' Zambada, difundido el 11 de mayo de 2024.
En esa declaración, Zambada relató que su arresto en julio de ese año se debió a una emboscada organizada por Joaquín Guzmán, hijo del capo Joaquín 'Chapo' Guzmán, bajo el pretexto de una reunión en la que, supuestamente, se iban a resolver desavenencias entre Rocha Moya y el exalcalde de Culiacán Héctor Cuen Ojeda, posteriormente asesinado en un presunto asalto.
La acusación de las autoridades estadounidenses sostiene además que Rocha habría logrado la gubernatura en 2021 con el respaldo de 'Los Chapitos', la facción del Cártel de Sinaloa encabezada por Guzmán.
Durante su intervención, Rocha Moya rechazó categóricamente cualquier relación con el crimen organizado. "Tengo la conciencia tranquila. Una vida de trabajo respalda mis palabras. Lo digo clara y contundentemente. Son falsas y dolosas las acusaciones", afirmó antes de dirigirse a los suyos y a la ciudadanía de Sinaloa: "A mi pueblo y a mi familia los puedo ver de frente porque no los he traicionado y nunca, nunca los traicionaré. Y eso lo demostraré con firmeza en el momento que las instituciones de justicia de nuestro país lo requieran".
El alcalde de Culiacán también figura en la causa abierta por las autoridades del Distrito Sur de Nueva York, que lo señalan por "conspiración de importación de narcóticos, posesión de ametralladoras y dispositivos destructivos y conspiración para poseer ametralladoras y artefactos destructivos".