Dos migrantes jóvenes han perdido la vida en la noche del sábado al domingo tras el naufragio de la embarcación en la que viajaban frente a las costas de Hardelot, en el departamento de Norte-Paso de Calais, en el norte de Francia, cuando trataban de atravesar el canal de la Mancha rumbo a Reino Unido.
Entre las 1,30 y las 7,00 horas se desplegó un amplio dispositivo de rescate en la zona, con la intervención de 46 bomberos y 15 gendarmes, aunque el operativo no logró evitar la muerte de estas dos personas, según ha relatado la alcaldesa de Hardelot, Paulette Juilien-Peuvion, en declaraciones al diario “La Voix du Nord”.
Las fallecidas son dos mujeres, probablemente de nacionalidad sudanesa: una de ellas menor de 20 años y la otra menor de 30, de acuerdo con la información facilitada por la Prefectura de la Policía francesa.
El secretario general de la Prefectura de Paso de Calais, Christophe Marx, ha indicado en rueda de prensa que las víctimas no murieron ahogadas, sino que fueron halladas en el interior de la propia embarcación y “probablemente murieron por asfixia, aplastadas contra el suelo, como suele ocurrir en embarcaciones inadecuadas”.
En la lancha viajaban en total 43 hombres, 21 mujeres y una adolescente, que fueron trasladados a Hardelot. Tres de las personas rescatadas presentaban un estado crítico por quemaduras graves provocadas por una reacción química generada cuando los hidrocarburos entran en contacto con el agua salada.
Los 17 ocupantes de una segunda embarcación, que había partido al mismo tiempo, fueron auxiliados por el “Minck”, un buque fletado por la Armada francesa para misiones de búsqueda y salvamento en el mar.
En la mañana del domingo, 74 migrantes llegaron en autobús a la comisaría de la policía fronteriza de Coquelles para ser interrogados, según el secretario general de la prefectura de Paso de Calais, con el objetivo de tratar de identificar a los responsables de este intento de cruce.
Desde el inicio de este año han muerto al menos ocho migrantes al intentar alcanzar Inglaterra por mar desde la costa francesa.