El Fondo de Naciones Unidas para la Infancia (UNICEF) ha hecho público que casi 60 menores han perdido la vida o han resultado heridos en los últimos siete días por los ataques israelíes sobre Líbano, a pesar del alto el fuego acordado a mediados de abril. En este periodo, y de acuerdo con las cifras del Ministerio de Sanidad libanés, al menos 23 niños han muerto y otros 93 han sufrido heridas.
“Hay niños que mueren o resultan heridos cuando deberían estar volviendo a las aulas, jugando con sus amigos y recuperándose de meses de miedo y trastorno”, ha declarado el director regional de UNICEF para Oriente Próximo y el norte de África, Edouard Beigbeder, antes de recordar que “Hace casi un mes se alcanzó un acuerdo para silenciar las armas y detener la violencia”.
“La realidad está demostrando ser muy diferente. Los continuos ataques están matando e hiriendo a niños, profundizando su exposición al trauma y dejando consecuencias devastadoras que podrían durar toda la vida”, ha añadido el responsable regional de la agencia de la ONU.
UNICEF calcula que alrededor de 770.000 niños siguen expuestos a la violencia, a la pérdida de seres queridos y al desplazamiento forzoso. La organización subraya que tanto los menores como quienes los cuidan muestran claros signos de estrés traumático y duelo, con episodios de miedo y ansiedad intensos, pesadillas, dificultades para dormir y una profunda sensación de desesperanza.
El organismo ha advertido de que, sin apoyo psicosocial adecuado y en entornos protegidos, estos menores afrontan un riesgo muy elevado de desarrollar trastornos de salud mental graves o duraderos. Esta situación se ve agravada por las actuales hostilidades y se suma a lo ya detectado por un análisis de UNICEF en 2025, que señalaba un fuerte deterioro del bienestar psicológico infantil tras el recrudecimiento del conflicto el año anterior.
“El impacto de la exposición repetida al conflicto en la salud mental infantil puede ser profundo y duradero. Los niños y niñas en Líbano han sufrido oleadas de violencia, desplazamiento e incertidumbre, a menudo con poco o ningún tiempo para recuperarse”, ha insistido Beigbeder. “Sin apoyo urgente, las cicatrices psicológicas de esta crisis agravada pueden acompañarlos durante años, afectando no solo su bienestar, sino también su futuro y el del país entero”, ha remachado.
Ante este contexto, UNICEF ha señalado que está reforzando la oferta de servicios de salud mental y de apoyo psicosocial en Líbano, mediante la creación de espacios seguros y el impulso de programas comunitarios. No obstante, ha lamentado que las necesidades siguen siendo muy superiores a los recursos disponibles y ha pedido a todas las partes implicadas en el conflicto que protejan a la infancia, respeten el Derecho Internacional Humanitario y adopten todas las medidas necesarias para garantizar el cumplimiento efectivo del alto el fuego.
Mientras tanto, delegaciones de Líbano e Israel se reunirán este jueves y viernes, 14 y 15 de mayo, en Washington, en el que será el tercer encuentro desde la reanudación de los choques entre el Ejército israelí y el partido-milicia chií libanés Hezbolá el pasado 2 de marzo, pocos días después de la ofensiva conjunta de Israel y Estados Unidos contra Irán.
Desde esa fecha, los ataques israelíes en territorio libanés han causado la muerte de cerca de 2.900 personas y han dejado más de 8.800 heridos, según el balance más reciente difundido el miércoles por la Unidad de gestión del riesgo de desastres, dependiente del Consejo de Ministros de Líbano. Estas cifras, que incluyen 108 trabajadores sanitarios fallecidos, continúan aumentando a pesar del alto el fuego acordado en abril.