El secretario de Estado de Sanidad, Javier Padilla, ha señalado que ninguno de los viajeros del buque MV Hondius, afectado por un brote de hantavirus, ha expresado rechazo a cumplir la cuarentena cuando sean trasladados al Hospital Militar Gómez Ulla de Madrid desde el puerto de Granadilla de Abona, en Tenerife, adonde también se desplazará mañana el equipo técnico del Ministerio de Sanidad.
En una entrevista en “La hora de la 1” de TVE, recogida por Europa Press, ha detallado que España ha pedido a las autoridades sanitarias de la UE que fijen un protocolo común, aunque el país está elaborando el suyo propio con los especialistas en la materia.
Padilla ha indicado que mantiene contacto directo con los 14 españoles que viajan en el barco y que estos “se encuentran bien, no tienen síntomas”. Ha añadido que, pese a haber vivido momentos complicados, su estado de ánimo ha mejorado desde que abandonaron Cabo Verde y que están deseando regresar a España.
“Ninguno me ha manifestado ninguna oposición a ese respecto”, ha subrayado en relación con la cuarentena que deberán cumplir los 14 pasajeros españoles una vez abandonen el crucero y sean trasladados a la península. Confía en que la acepten “de manera voluntaria”, aun sabiendo que puede resultar “largo y tedioso”, y considera que, tras lo que “han debido de pasar en esa embarcación”, no se prevén conflictos.
Documento de consentimiento y marco legal para la cuarentena
Dentro del protocolo en preparación, se ha decidido presentar a los afectados un documento para que firmen su conformidad con la cuarentena. En caso de negativa, Padilla ha recordado la existencia de la ley de 14 de abril de 1986, de Medidas Especiales en materia de salud pública, que faculta al Gobierno para adoptar decisiones excepcionales. El equipo jurídico del Ministerio ya tiene preparados los instrumentos necesarios, aunque se espera no tener que recurrir a ellos.
Ha recalcado que las medidas contempladas en dicha norma deben dirigirse “a una población concreta, que sean proporcionales, que estén bien justificadas, velando por todos los derechos fundamentales de la población” y, al mismo tiempo, deben servir para “preservar el bien de salud pública”. Si fuera imprescindible aplicarlas, la orden ministerial tendría que ser refrendada por la autoridad judicial para quienes estuvieran obligados a cumplirla.
Respecto a la duración de la cuarentena, ha indicado que se revisará caso por caso en función del último contacto de riesgo de cada pasajero. También ha recordado que a bordo del barco ya se han puesto en marcha medidas de control de contactos para reducir al mínimo las posibilidades de transmisión.
Coordinación con la UE y protocolo europeo de referencia
Paralelamente, ha puntualizado que se trabaja con la Unión Europea para fijar unas “directrices generales” sobre cuarentenas. Varios Estados miembros han trasladado que esperarán a que España publique su propio protocolo para seguir las recomendaciones de sus técnicos.
Padilla ha evitado entrar en la controversia política derivada de las críticas del presidente de Canarias por la supuesta falta de información. Se ha limitado a indicar que la ministra ha mantenido comunicación con él y que, desde el martes, se celebran reuniones diarias con los equipos técnicos canarios, a las 9,00 y a las 19,00 horas. Son, ha dicho, “reuniones que se dan en un clima de cooperación institucional total y absoluta” y, aunque a veces existan discrepancias, todos comparten la misma prioridad: que todo “salga bien”.
Relación con Canarias y decisión de que el barco fondee
En este sentido, ha insistido en que no tiene “ningún reproche que hacer” a las autoridades del archipiélago y ha adelantado que mañana se desplazará previsiblemente al lugar el equipo ministerial, donde “muchos días” llevan ya trabajando los servicios de sanidad exterior junto con la Consejería de Sanidad y el Gobierno de Canarias.
El secretario de Estado ha restado importancia al cambio de criterio inicial del Ejecutivo, que primero habló de que el barco atracaría y después precisó que iba a fondear. A su juicio, las decisiones se van “afinando” conforme avanza el trabajo con los técnicos: “lo que sí vamos a tener seguro es que lo vamos a hacer con todas las medidas de seguridad y vamos a tener conocimiento técnico y científico y a nivel internacional con la UE y la OMS”.
Ha admitido que, para optar por el fondeo, se han valorado “elementos de preocupación” expresados en Canarias, que se decantaban por esta alternativa. No obstante, ha aclarado que ello no implica que existiera “riesgo epidemiológico”. Ha recordado que, además de la tripulación y los pasajeros, a bordo viajan dos infectólogos holandeses, un representante de la OMS y otro del centro europeo de control de enfermedades infecciosas, que ayudan a evaluar la situación del buque, que se encuentra, ha dicho, en “perfectas condiciones de orden y limpieza”.
Destino del Hondius, desinfección y operativo de repatriación
Tras el desembarco de los pasajeros, el MV Hondius continuará su ruta hacia Países Bajos, según ha indicado Padilla, aunque no ha concretado en qué momento se procederá a su desinfección. En cualquier caso, ha asegurado que se llevará a cabo “en el momento y lugar más adecuado y sin ningún tipo de riesgo para la población civil de Canarias ni para los trabajadores que van a formar parte del dispositivo”.
En relación con la repatriación, ha explicado, en línea con lo señalado previamente por la directora de Protección Civil, Virginia Barcones, también en TVE, que se han establecido tres niveles: en primer lugar, el retorno de los ciudadanos españoles, coordinado por el Ministerio de Defensa; en segundo término, el de los nacionales de otros países de la Unión Europea, recordando que Países Bajos asume una responsabilidad específica por ser el país de bandera del buque; y, en tercer lugar, la evacuación de los pasajeros procedentes de Estados no comunitarios.
Sobre estos últimos, ha indicado que EEUU ha enviado un avión con personal de control de enfermedades para repatriar a sus ciudadanos y que Reino Unido se ha comprometido igualmente a evacuar a los suyos. Ha añadido que, en torno a las once de la mañana, está prevista una reunión con los gobiernos que han mostrado su compromiso para despejar todas las dudas. La intención, según ha apuntado también Barcones, es cerrar a lo largo del día la hoja de ruta definitiva de la evacuación.
Se trata, ha remarcado, de un dispositivo de gran envergadura que implica a 22 países y que prevé el desembarco escalonado de los pasajeros conforme vayan llegando los distintos vuelos destinados a su evacuación.