Esta terça-feira, 21 de julho, celebra-se o Dia Mundial do Cão, uma data dedicada a reconhecer o papel destes animais na sociedade e a conscientizar contra o abandono e o mau trato. Na Espanha, a sua proteção não depende de uma única norma: está repartida entre a Lei de Bem-Estar Animal, o Código Penal, o Código Civil, a regulamentação sobre cães potencialmente perigosos e as leis autonômicas e ordenanças municipais.
A principal referência estatal é a Lei 7/2023, de proteção dos direitos e do bem-estar dos animais. A ela se somam as penas previstas para o mau trato e o abandono, o reconhecimento dos animais como seres sencientes e as obrigações específicas aplicáveis a determinados cães.
A Lei de Bem-Estar Animal: a principal norma de proteção
A Lei 7/2023, de 28 de março, considera os cães animais de companhia e reconhece seu direito ao bom trato, ao respeito e à proteção derivados de sua condição de seres sencientes.
A norma obriga as pessoas responsáveis a mantê-los em condições de vida dignas, garantir-lhes alimentação, água, atenção veterinária e uma habitação adequada, além de adotar as medidas necessárias para evitar que causem danos a outras pessoas, animais ou bens.
Também estabelece a obrigação de identificar os cães mediante microchip e inscrevê-los no Registro de Animais de Companhia da comunidade autônoma correspondente.
Entre as proibições previstas pela lei estão:
- Mau tratar ou agredir fisicamente um cão.
- Abandoná-lo intencionalmente.
- Mantê-lo permanentemente amarrado ou vagando sem supervisão.
- Deixá-lo de forma habitual em terraços, varandas, telhados, depósitos, porões, pátios ou veículos.
- Usá-lo em brigas ou submetê-lo a práticas que lhe provoquem sofrimento.
- Utilizar métodos de adestramento que lhe causem danos.
- Submetê-lo a trabalhos inadequados para seu estado de saúde.
- Praticar mutilações ou modificações corporais sem uma justificativa veterinária.
- Sacrificá-lo por razões econômicas, por falta de espaço ou porque não se encontre um adotante.
- Deixá-lo sem supervisão por mais de 24 horas consecutivas.
O sacrifício somente é permitido por motivos devidamente justificados de segurança, saúde pública ou para evitar um sofrimento irreversível, sob critério veterinário.
Multas de até 200.000 euros
A Lei de Bem-Estar Animal classifica as infrações em leves, graves e muito graves.
As infrações leves podem receber uma advertência ou multas entre 500 e 10.000 euros. As graves são sancionadas com entre 10.001 e 50.000 euros, enquanto as muito graves podem alcançar entre 50.001 e 200.000 euros.
Além da multa, podem ser impostas sanções acessórias, como a inabilitação para ter animais, o fechamento de estabelecimentos, a retirada de licenças ou o confisco do cachorro.
O abandono pode ser uma infração ou um crime
Abandonar um cachorro é proibido pela legislação administrativa, mas também pode constituir um crime quando o animal fica em condições que coloquem em risco sua vida ou sua integridade.
O artigo 340 ter do Código Penal estabelece para esses casos uma pena de multa de um a seis meses ou trabalhos em benefício da comunidade de 31 a 90 dias. A condenação inclui também a inabilitação para trabalhar com animais ou tê-los durante um período de um a três anos.
A diferença entre a infração administrativa e o crime dependerá das circunstâncias concretas, especialmente do perigo ao qual o animal tenha ficado exposto.
Penas de prisão por maltratar ou matar um cachorro
A Lei Orgânica 3/2023 reformou o Código Penal e criou um título específico dedicado aos crimes contra os animais. Causar a um cachorro uma lesão que requeira tratamento veterinário pode ser punido com uma pena de prisão de três a 18 meses ou com uma multa de seis a 12 meses. Também pode ser imposta uma inabilitação de um a três anos para ter animais ou exercer profissões relacionadas a eles.
As penas podem ser aplicadas em sua metade superior quando concorrerem circunstâncias agravantes, como:
- Utilizar armas, instrumentos ou métodos especialmente perigosos.
- Agir com crueldade.
- Empregar veneno ou substâncias explosivas.
- Causar a perda ou inutilidade de um órgão ou sentido.
- Cometer os fatos na frente de um menor ou de uma pessoa vulnerável.
- Utilizar o animal para exercer violência ou coagir outra pessoa.
- Gravar ou difundir publicamente as imagens do maltrato.
- Cometer o crime utilizando o responsável por uma atividade relacionada a animais.
Se o maltrato provocar a morte de um cachorro, o Código Penal contempla penas de prisão de 12 a 24 meses ou multa de 18 a 24 meses, além de uma inabilitação de dois a quatro anos para trabalhar com animais ou tê-los.
Os cachorros já não são considerados juridicamente como coisas
A Lei 17/2021, de 15 de dezembro, modificou o Código Civil para reconhecer que os animais são seres vivos dotados de sensibilidade. Esta mudança obriga proprietários e detentores a exercerem seus direitos respeitando a natureza e o bem-estar do animal. Também tem efeitos em separações, divórcios, heranças, penhoras e procedimentos judiciais.
Em uma ruptura de casal, o juiz pode decidir com quem fica o cachorro, estabelecer um regime de convivência ou visitas e distribuir os gastos relacionados com seu cuidado. Para fazê-lo, deve avaliar o bem-estar do animal e o interesse dos membros da família, independentemente de quem figure como proprietário.
O Código Civil permite até mesmo limitar a custódia compartilhada dos filhos quando existirem antecedentes de maus-tratos a animais utilizados como forma de violência ou controle sobre a família.
Microchip e inscrição obrigatória
Todos os cães devem estar identificados por meio de microchip e inscritos no registro autonômico correspondente.
As mudanças de titularidade, a perda, o roubo ou o falecimento devem ser comunicados à Administração nos termos e prazos estabelecidos pela normativa autonômica. A identificação permite localizar a pessoa responsável e é fundamental para combater o abandono.
A transmissão de um cachorro também não pode ser efetuada sem identificação. As cessões gratuitas devem ser formalizadas por meio de um contrato e não podem ser entregues cães com menos de oito semanas.
Limites à criação e à venda de cães
A Lei de Bem-Estar Animal estabelece que a criação somente pode ser realizada por pessoas inscritas no Registro de Criadores de Animais de Companhia. A venda de cães deve ser efetuada diretamente de um criador registrado e por meio de um contrato escrito. Não é permitida sua venda em lojas de animais nem a venda direta pela internet.
Os anúncios publicados em páginas web, plataformas ou meios de comunicação devem incluir o número de registro do criador e, quando for o caso, o número de identificação do animal.
A lei permite anunciar cães pela internet, mas não fechar diretamente a venda por essa via. Além disso, proíbe entregar cães sem identificação ou separados de sua mãe antes das oito semanas.
Curso de formação e seguro de responsabilidade civil
A Lei 7/2023 estabelece que as pessoas que desejam ser titulares de um cachorro deverão comprovar a realização de um curso gratuito de formação, com validade indefinida. Também dispõe que o proprietário deverá manter durante toda a vida do animal um seguro de responsabilidade civil por danos a terceiros que cubra igualmente as pessoas encarregadas de cuidar dele.
No entanto, a aplicação geral de ambas as obrigações depende do desenvolvimento regulamentar que deve concretizar o conteúdo do curso e a cobertura mínima do seguro. Enquanto isso, podem existir obrigações adicionais estabelecidas pelas comunidades autônomas ou pelos municípios.
A situação é distinta para os cães catalogados como potencialmente perigosos, cujos proprietários já têm obrigações específicas plenamente reguladas.
A normativa para cães potencialmente perigosos continua vigente
A Lei 50/1999 e o Real Decreto 287/2002 regulam a posse de cães considerados potencialmente perigosos.
A normativa estatal inclui oito raças: pit bull terrier, staffordshire bull terrier, american staffordshire terrier, rottweiler, dogo argentino, fila brasileiro, tosa inu e akita inu, assim como suas cruzas.
Também podem receber essa consideração os cães que reúnam determinadas características físicas ou tenham protagonizado agressões a pessoas ou outros animais, previa avaliação da autoridade competente e com relatório veterinário.
Para ter um desses cães exige-se:
- Ser maior de idade.
- Obter uma licença municipal.
- Comprovar capacidade física e aptidão psicológica.
- Não ter determinados antecedentes criminais.
- Contratar um seguro de responsabilidade civil.
- Inscrever o cão no registro municipal correspondente.
- Identificá-lo mediante microchip.
Em lugares públicos devem usar um focinho adequado e uma coleira não extensível de menos de dois metros. Uma pessoa não pode conduzir simultaneamente mais de um desses cães.
As comunidades autônomas também têm suas próprias leis
A proteção animal é uma competência compartilhada. Junto à legislação estatal, cada comunidade autônoma dispõe de suas próprias normas, registros e sistemas sancionadores. Essas leis podem regular a vacinação, os prazos para implantar o microchip, a esterilização, a coleta de animais abandonados, o funcionamento de protetoras, a criação, os estabelecimentos autorizados e os requisitos sanitários.
Na Comunidade de Madrid, por exemplo, aplica-se a Lei 4/2016 de Proteção dos Animais de Estimação, que persegue o máximo nível de proteção, combate o abandono e promove a adoção e o sacrifício zero.
As ordenanças municipais completam a proteção
Os municípios podem aprovar ordenanças sobre convivência e posse de animais. Essas normas regulam assuntos cotidianos como o uso de coleira, os horários e espaços onde os cães podem andar soltos, o acesso a parques, a limpeza de excrementos e urinas ou a atuação diante de animais perdidos.
Também podem determinar as condições de acesso a transportes, estabelecimentos públicos e instalações municipais, sempre dentro dos limites fixados pela legislação estatal e autonômica.
A Lei de Bem-Estar Animal protege todos os cães?
A Lei 7/2023 considera os cães animais de estimação, mas exclui de parte de seu âmbito de aplicação os cães de caça e as matilhas, assim como determinados cães pastores, de guarda de gado, resgate, assistência ou empregados pelas Forças Armadas e os corpos policiais.
Essa exclusão não significa que possam ser maltratados ou abandonados. Continuam protegidos pelo Código Penal, pelo Código Civil, pelas leis autonômicas e pela normativa setorial correspondente.
O resultado é um sistema de proteção repartido entre várias normas. A Lei de Bem-Estar Animal estabelece as condições básicas de posse; o Código Penal persegue as condutas mais graves; o Código Civil reconhece os cães como seres sencientes, e as comunidades autônomas e os municípios concretizam boa parte das obrigações cotidianas.