As tarifas recuperaram protagonismo na economia mundial. Os Estados Unidos, a União Europeia e a China reativaram nos últimos anos medidas comerciais que afetam milhares de produtos e que acabam tendo consequências para empresas, consumidores e mercados.
Embora costumem ser apresentadas como um imposto sobre as importações, seu funcionamento e seus efeitos vão muito além. Em muitos casos, o custo acaba sendo repassado ao preço final que paga o consumidor.
O que é uma tarifa?
Uma tarifa é um imposto que um país aplica aos produtos que chegam do exterior. Seu objetivo pode ser arrecadar receitas, proteger a indústria nacional frente à concorrência externa ou responder a medidas adotadas por outros países.
Quando uma empresa importa um produto sujeito a uma tarifa, deve pagar esse imposto antes de poder vendê-lo no mercado.
Por exemplo, se um país impõe uma tarifa de 20% sobre determinados veículos importados, o custo de introduzir esses carros no mercado será 20% superior.
Quem realmente paga a tarifa?
Embora a tarifa seja paga inicialmente pela empresa importadora, o custo nem sempre é assumido por essa companhia.
As empresas podem optar por:
- Reduzir seus lucros para absorver parte do imposto.
- Negociar um preço menor com o fabricante estrangeiro.
- Repassar total ou parcialmente o aumento ao consumidor por meio de preços mais altos.
Por esse motivo, em muitas ocasiões as tarifas acabam afetando o bolso dos compradores.
Por que são impostas?
Os governos utilizam as tarifas por diferentes motivos:
- Proteger setores nacionais frente a produtos estrangeiros mais baratos.
- Favorecer a produção interna e o emprego.
- Pressionar politicamente outros países durante negociações comerciais.
- Responder a práticas consideradas desleais, como o dumping ou determinadas subsídios públicos.
Nos últimos anos, as tarifas também se tornaram uma ferramenta de pressão diplomática dentro das grandes disputas comerciais internacionais.
Quais produtos podem ser afetados?
As tarifas podem ser aplicadas praticamente a qualquer mercadoria.
Entre os produtos que com mais frequência foram objeto dessas medidas figuram:
- Veículos.
- Aço e alumínio.
- Produtos agrícolas.
- Alimentos.
- Eletrodomésticos.
- Tecnologia.
- Componentes industriais.
Cada decisão depende da política comercial do país que as impõe.
Como afetam o consumidor?
Quando os custos de importação aumentam, os consumidores podem notar várias consequências:
- Aumentos de preços.
- Menor oferta de determinados produtos.
- Atrasos nas cadeias de suprimento.
- Mudanças nas marcas disponíveis no mercado.
O impacto depende de se as empresas repassam ou não o aumento de custos ao preço final.
Os tarifas sempre beneficiam o país que as impõe?
Não necessariamente.
Embora possam proteger temporariamente alguns setores nacionais, também podem provocar:
- Encarecimento de produtos para consumidores e empresas.
- Retaliações comerciais por parte de outros países.
- Redução das exportações.
- Menor competitividade de determinadas indústrias que dependem de componentes importados.
Por isso, os economistas costumam considerar que seus efeitos dependem do contexto e da duração das medidas.
Qual a diferença entre uma tarifa e um imposto?
A principal diferença é o momento em que se aplica.
Uma tarifa incide exclusivamente sobre os produtos provenientes do exterior quando entram em um país.
Em contrapartida, impostos como o IVA são aplicados à venda de bens e serviços independentemente de onde tenham sido fabricados.
Por que voltam a ser notícia?
As tensões comerciais entre as principais economias do mundo trouxeram as tarifas de volta ao centro do debate econômico. As decisões sobre novas taxas a produtos estrangeiros podem afetar o comércio internacional, modificar as cadeias de suprimento e acabar influenciando o preço que empresas e consumidores pagam em numerosos países, incluindo a Espanha.