Un grupo de científicos malagueños ha logrado un avance relevante para aclarar por qué ciertas personas experimentan reacciones adversas tras tomar antiinflamatorios de uso cotidiano como la aspirina o el ibuprofeno.
El trabajo, centrado en el papel de los factores genéticos en este tipo de respuestas, tiene como autora principal a Isabel María Jiménez Sánchez, investigadora P-FIS, y está coordinado por José Antonio Cornejo García, investigador senior del Programa Nicolás Monardes.
Ambos forman parte del Grupo de Enfermedades Alérgicas a Fármacos y Alérgenos, dirigido por María José Torres Jaén, jefa de la Unidad de Gestión Clínica de Alergología del Hospital Regional Universitario de Málaga y catedrática de Medicina de la Universidad de Málaga, y por Cristobalina Mayorga Mayorga, investigadora senior del Programa Nicolás Monardes.
Los antiinflamatorios no esteroideos (Aines) figuran entre los fármacos más utilizados a nivel mundial y, al mismo tiempo, constituyen la principal causa de hipersensibilidad medicamentosa. La manifestación más habitual es la aparición brusca de ronchas en la piel (urticaria) o inflamación, sobre todo en labios y párpados (angioedema).
La investigación se orienta a esclarecer por qué estas reacciones aparecen con mayor frecuencia en personas con una alergia previa, lo que los especialistas denominan “atopia”. Muchos de estos pacientes presentan alergia a componentes del entorno, como los ácaros del polvo doméstico. Comprender qué factores genéticos explican esta asociación permitirá avanzar hacia diagnósticos más certeros y tratamientos más individualizados en los próximos años, ha señalado Ibima en una nota.
VÍNCULO GENÉTICO
Han detallado que, aunque ya se sabía que un porcentaje muy elevado de quienes reaccionan a Aines son también alérgicos a ácaros, no se había profundizado hasta ahora en qué genes concretos sustentaban esa relación. Para ello, el equipo examinó el ADN de 1.240 personas, en busca de pequeñas variaciones genéticas en genes ligados al sistema inmunitario.
Identificaron así una pista esencial: ciertas variantes en dos genes asociados a la alergia a ácaros –Il4ra y Fcer1a– incrementan de forma notable la probabilidad de padecer urticaria provocada por Aines. Según explican los investigadores, este resultado permite demostrar por primera vez a nivel molecular que existe una conexión directa entre la predisposición genética a la alergia común y el riesgo de sufrir reacciones de hipersensibilidad a AINEs.
En otras palabras, han indicado, algunas personas no presentan estas reacciones por azar, sino porque su sistema inmunitario está genéticamente más inclinado a responder de esta manera.
Para garantizar la solidez y consistencia de las conclusiones, el estudio se llevó a cabo en dos fases independientes. En primer lugar, se evaluó a pacientes atendidos en la Unidad de Alergia del Hospital Regional Universitario de Málaga y, posteriormente, los resultados se verificaron en un segundo grupo de pacientes del Hospital Clinic de Barcelona.
Este enfoque en dos etapas refuerza la robustez de los datos. Los investigadores observaron que quienes portaban estas variantes genéticas no solo presentaban un mayor riesgo de desarrollar urticaria tras la toma de Aines, sino que también mostraban concentraciones más elevadas de inmunoglobulina E (IgE), el anticuerpo clave en las reacciones alérgicas, así como de IgE específica frente a los ácaros.
El descubrimiento representa un avance significativo hacia la medicina de precisión: poder identificar de antemano a los pacientes con mayor riesgo genético facilitará en el futuro decisiones más seguras y adaptadas antes de prescribir determinados medicamentos.
El estudio ha contado con financiación del Instituto de Salud Carlos III y de la Sociedad Española de Alergología e Inmunología Clínica, y ha sido publicado y seleccionado como “Editor' choice” en la revista Journal of Allergy and Clinical Immunology.