El 85 por ciento de la población española no sabe que los síntomas de las enfermedades cardiovasculares pueden presentarse de forma distinta en hombres y en mujeres. Esta proporción supera con creces el 65 por ciento de desconocimiento registrado de media en Europa, según la Encuesta Europea de Salud Cardiovascular, impulsada por Daiichi Sankyo Europa.
En este trabajo han participado más de 8.500 personas procedentes de Austria, Bélgica, Alemania, España, Italia y Portugal. Del total, 3.674 eran pacientes con patologías previas, como enfermedad cardiovascular, alteraciones de la sangre o diabetes, y 4.906 pertenecían a la población general sin diagnóstico previo.
En España, las enfermedades cardiovasculares constituyen la principal causa de fallecimiento entre las mujeres y, pese a ello, el 74 por ciento de la ciudadanía lo desconoce. Asimismo, el sondeo muestra que únicamente el 18 por ciento de los españoles tiene en cuenta el género como factor de riesgo cardiovascular, un dato prácticamente calcado al promedio europeo.
En el conjunto de Europa, solo el 14 por ciento de los encuestados es consciente de que la diabetes gestacional, la preeclampsia o la menopausia precoz, entre otros elementos vinculados a la historia reproductiva femenina, incrementan el riesgo de desarrollar enfermedad cardiovascular.
El informe también pone de manifiesto diferencias entre hombres y mujeres en la manera de percibir el estrés como obstáculo para cuidar la salud del corazón. El 60 por ciento de las mujeres europeas lo identifica como una barrera para proteger su salud cardiovascular, frente al 51 por ciento de los hombres. Además, los pacientes varones tienen más probabilidades que las mujeres de haber sido informados de su riesgo de sufrir un evento cardiovascular (36% frente a 29%).
“Existe la idea generalizada de que la enfermedad cardiovascular es principalmente un problema masculino, lo que lleva a subestimar el riesgo en las mujeres y a retrasar la búsqueda de atención médica”, ha advertido la jefa de Especialidades en Daiichi Sankyo España, Raquel Coca, quien ha señalado que esta encuesta permite visibilizar esta realidad.
Principal papel de la Atención Primaria
El 71 por ciento de los españoles sitúa al médico de Atención Primaria (AP) como su fuente principal de información en materia de salud cardiovascular. En concreto, el 68 por ciento lo considera el profesional más fiable, muy por encima de otras vías como la familia (7%) o las redes sociales (3%).
En el ámbito europeo, casi el 55 por ciento de los pacientes con enfermedad cardiovascular demora la consulta durante semanas tras la aparición de los primeros síntomas. Este retraso puede comprometer tanto el diagnóstico precoz como la instauración del tratamiento, pese a que el 80 por ciento de las muertes prematuras por patología cardiovascular podrían evitarse. Entre las razones más frecuentes para posponer la visita figuran la falta de percepción de urgencia (38%) y la falta de tiempo (17%).
Los datos evidencian, además, que las mujeres tardan más que los hombres en acudir al profesional sanitario cuando notan síntomas. Casi el 40 por ciento de las pacientes espera más de seis semanas desde que aparecen, frente al 28 por ciento de los varones.
En cuanto a los obstáculos para cuidar la salud cardiovascular, el 72 por ciento de los españoles señala el sedentarismo y una alimentación poco saludable, frente al 43 por ciento de los encuestados en Europa. En España, a estas dificultades se suma la falta de tiempo: el 27 por ciento afirma que las cargas laborales y familiares le impiden acudir al médico.
En esta misma línea, el 53 por ciento de los participantes identifica el estrés como una barrera relevante para mantener una buena salud cardiovascular. En cambio, en Europa el impedimento más habitual es la creencia de que los síntomas no revisten gravedad, una percepción compartida por el 38 por ciento de los encuestados.
Pese a que la adherencia al tratamiento continúa siendo uno de los grandes retos en el manejo de los pacientes con enfermedad cardiovascular, la población no la percibe como un factor clave. Solo el 17 por ciento de los hombres y el 16 por ciento de las mujeres encuestadas la señalan como un aspecto importante.
La encuesta recoge, por último, información sobre el uso de herramientas digitales en el seguimiento y autocuidado de la salud cardiovascular. Hasta el 46 por ciento de los españoles considera útiles las aplicaciones y soluciones digitales para el autocuidado, frente al 35 por ciento en el conjunto europeo, lo que evidencia una mayor predisposición en España hacia la tecnología para monitorizar la salud y favorecer cambios de hábitos.
A escala europea, casi la mitad de los pacientes (46%) estaría dispuesta a utilizar soluciones basadas en inteligencia artificial como apoyo al control de su salud cardiovascular.