El director general de la Organización Mundial de la Salud (OMS), Tedros Adhanom Ghebreyesus, ha señalado que la amenaza que plantea la actual epidemia de ébola es "alto" en la República Democrática del Congo y en Uganda, así como en el entorno regional, mientras que a nivel global la mantiene en un nivel "bajo".
En una rueda de prensa, Tedros ha rememorado que el pasado domingo declaró una emergencia de salud pública de importancia internacional por el brote de ébola en la República Democrática del Congo y Uganda. "Tomé esta medida de conformidad con el Artículo 12 del Reglamento Sanitario Internacional, tras consultar con los Ministros de Salud de la RDC y Uganda, y en vista de la necesidad de actuar con urgencia", ha explicado.
Sin embargo, ha matizado que esta evaluación no equivale a una emergencia pandémica, la categoría más grave contemplada en el Reglamento Sanitario Internacional. "Tras declarar la Emergencia de Salud Pública de Importancia Internacional, convoqué inmediatamente a un Comité de Emergencia en virtud del RSI, que se reunió ayer y acordó que la situación constituye una emergencia de salud pública de importancia internacional, pero no una emergencia pandémica", ha detallado.
En este marco, ha precisado que se han verificado hasta ahora 51 contagios en la República Democrática del Congo, en las provincias del norte de Ituri y Kivu del Norte, incluidas las ciudades de Bunia y Goma. "Si bien sabemos que la magnitud de la epidemia en la RDC es mucho mayor", ha apuntado.
Uganda, por su lado, ha notificado a la OMS dos casos confirmados en la capital, Kampala, uno de ellos mortal, en dos personas que se desplazaron desde la RDC hacia territorio ugandés.
También se ha registrado el contagio de un ciudadano estadounidense que trabajaba en la República Democrática del Congo y que ha dado positivo, siendo evacuado posteriormente a Alemania para recibir tratamiento.
"Existen varios factores que justifican una seria preocupación por el potencial de una mayor propagación y más muertes. Además de los casos confirmados, hay casi 600 casos sospechosos y 139 muertes sospechosas. Prevemos que estas cifras seguirán aumentando, dado el tiempo que el virus estuvo circulando antes de que se detectara el brote", ha manifestado el máximo responsable de la OMS.
Ha incidido igualmente en que "se han registrado muertes entre trabajadores sanitarios, lo que apunta a una transmisión asociada con las labores sanitarias", y ha recordado que "hay un movimiento significativo de población en la zona" de Ituri, afectada por una "gran inseguridad" debido al recrudecimiento del conflicto desde finales de 2025.
Tedros ha explicado que el brote está originado por el virus Bundibugyo, una variante del ébola para la que, por ahora, no hay vacunas ni terapias aprobadas. Ante este escenario, ha recalcado la urgencia de aplicar medidas firmes para contener la transmisión y proteger a la población.
"La OMS cuenta con un equipo sobre el terreno que apoya a las autoridades nacionales en su respuesta. Hemos desplegado personal, suministros, equipos y fondos. Para reforzar nuestra respuesta, he aprobado 3,4 millones de dólares adicionales del Fondo de Contingencia para Emergencias, lo que eleva el total a 3,9 millones de dólares", ha indicado.
En la misma línea, la presidenta del Comité de Emergencias, Lucille Blumberg, ha remarcado que, tras la primera reunión de este órgano, resulta imprescindible movilizar más recursos, incrementar el personal sobre el terreno y acelerar la investigación y el desarrollo de contramedidas.
"La vigilancia, la identificación de contactos, la necesidad de prevención y control de infecciones, así como la protección del personal sanitario y de sus familias, son absolutamente prioritarias, al igual que la protección de vidas y medios de subsistencia", ha recalcado Blumberg.
Sin vacunas para la cepa Bundibugyo
El doctor de la OMS Vasee Moorthy ha reiterado que, en el caso de la cepa Bundibugyo, todavía no se dispone de vacunas ni tratamientos autorizados, aunque ha aclarado que ya se está avanzando en el diseño de posibles candidatos. "La información de la que disponemos indica que probablemente esto llevará entre seis y nueve meses", ha señalado.
Por su parte, la doctora de la OMS Anaïs Legand ha destacado que la prioridad inmediata es poner en marcha una plataforma de respuesta que integre un centro de tratamiento seguro y eficiente, así como circuitos adecuados de derivación de pacientes, con el fin de asegurar la detección precoz y la atención temprana de todos los casos sospechosos, mientras se ultiman los próximos ensayos de terapias candidatas prometedoras.
En relación con las restricciones de viaje hacia Uganda y la República Democrática del Congo, el doctor Abdirahman Mahamud ha defendido el rastreo de contactos, su seguimiento, el aislamiento y la derivación rápida como herramientas clave.
"Nuestra recomendación es que todos los contactos y todos los casos no viajen (...). Ese es el primer paso de protección en términos de seguridad sanitaria global. El segundo elemento es que los países están realizando controles en los puntos de salida. Tanto Uganda como la República Democrática del Congo ya lo están haciendo", ha concluido.