Médicos internistas participantes en la sesión “Virus emergentes en Europa” han instado a incrementar el nivel de sospecha clínica ante el continuo aumento de infecciones por los virus del Nilo, Crimea-Congo y dengue en población autóctona en España.
En el marco de este encuentro, integrado en la XVI Jornada de Enfermedades Infecciosas organizada por el Grupo de Trabajo de Enfermedades Infecciosas de la Sociedad Española de Medicina Interna (SEMI), que se celebra desde este jueves, 19 de febrero, hasta el viernes, 20, los especialistas han subrayado que el colectivo médico debe contemplar de forma prioritaria los casos autóctonos a la hora de establecer un diagnóstico.
“El cambio climático y la globalización están favoreciendo las condiciones para que los insectos o vectores que causan ciertas enfermedades infecciosas vivan mejor en nuestro entorno”, ha señalado el doctor José Manuel Ramos, miembro de dicho Grupo de Trabajo. Además, ha apuntado que a este escenario se suma la posibilidad de que los viajeros que llegan a España “vengan con un caso importado y que este se transmita aquí, como un caso autóctono”.
Junto con la petición de reforzar la vigilancia epidemiológica, la SEMI ha lanzado un mensaje a la ciudadanía para que extreme las medidas de protección frente a las picaduras de insectos y garrapatas. En estas infecciones emergentes suele no existir vacuna disponible, por lo que la principal herramienta es la prevención individual, reduciendo al máximo el contacto con los vectores y, una vez contraída la infección, recurriendo al tratamiento sintomático.
Síntomas y gravedad de las infecciones
Los especialistas recuerdan que algunas infecciones cursan de forma asintomática, aunque la mayoría presentan manifestaciones clínicas que pueden llegar a ser graves o incluso mortales. Entre los síntomas más frecuentes se encuentran el malestar general, las mialgias y las artralgias. En el caso del virus del Nilo, puede añadirse una cefalea intensa y un estado de confusión, ya que se presenta como una meningoencefalitis y provoca más morbilidad que mortalidad en personas de edad avanzada.
En esta infección, la morbilidad se traduce en alteraciones de la atención, la memoria y la movilidad, y se asocia a una mortalidad del 12 por ciento. En cuanto a la fiebre hemorrágica de Crimea-Congo, puede producir un fallo orgánico severo, con fracaso renal, ictericia y proteinuria, y se vincula a una tasa de mortalidad elevada, del 20 por ciento.
Durante la jornada se ha explicado que la fiebre del Nilo Occidental está provocada por un virus transmitido por la picadura de mosquitos hembra infectados, sobre todo del género Culex. De acuerdo con el Centro Europeo para la Prevención y el Control de las Enfermedades (ECDC, por sus siglas en inglés), en Europa se registraron 989 casos en 2025, repartidos en 14 países, entre ellos España.
En 2024, el Centro Nacional de Epidemiología (CNE), a través de la Red Nacional de Vigilancia Epidemiológica (RENAVE), recibió la notificación de 158 casos autóctonos de fiebre del Nilo en España y dos casos importados, procedentes de Malta y Marruecos. Ese mismo año se comunicaron también 1.119 casos de dengue, de los cuales 788 quedaron confirmados.
El dengue se propaga mediante la picadura del mosquito Aedes albopictus, conocido como mosquito tigre, cuya actividad es máxima entre mayo y octubre. Por su parte, la fiebre hemorrágica de Crimea-Congo está causada por un virus que se transmite a través de la picadura de garrapatas del género Hyalomma. Desde 2016 se viene observando en España un goteo continuado de casos asociados a este patógeno.