La temporada del Rayo Vallecano ya forma parte de la historia del fútbol europeo. El equipo madrileño se clasificó este jueves para la final de la Conference League después de vencer 0-1 al RC Strasbourg Alsace en Francia y cerrar la eliminatoria con un 2-0 global. El conjunto dirigido por Iñigo Pérez disputará el próximo 27 de mayo en Leipzig la primera final europea de su historia frente al Crystal Palace F.C., que eliminó al Shakhtar Donetsk en la otra semifinal.
El éxito deportivo del Rayo vuelve a situar en primer plano a uno de los clubes más singulares del fútbol español. Fundado en 1924, el equipo representa al barrio madrileño de Vallecas, una zona históricamente vinculada a movimientos vecinales, organizaciones sociales y reivindicaciones obreras.
La identidad del barrio ha marcado durante décadas la imagen del club y de buena parte de su afición, especialmente de grupos como Bukaneros, conocidos por su posicionamiento antifascista y por distintas campañas sociales y políticas desarrolladas en torno al equipo.
Un club asociado a reivindicaciones sociales
El Rayo Vallecano ha protagonizado en los últimos años varios episodios relacionados con reivindicaciones sociales y políticas dentro del fútbol español.
Uno de los casos más conocidos se produjo en 2018, cuando el club lanzó una segunda equipación con una franja arcoíris cuyos beneficios estaban destinados a distintas organizaciones sociales vinculadas a la lucha contra la homofobia, el cáncer infantil o la violencia de género.
El equipo madrileño también ha utilizado brazaletes con la bandera arcoíris en partidos oficiales y ha participado en campañas institucionales contra la discriminación.
El caso Zozulya y la suspensión de un partido
Otro de los episodios más mediáticos vinculados al club llegó en diciembre de 2019 durante un partido frente al Albacete Balompié. El encuentro fue suspendido después de que parte de la afición del Rayo Vallecano dirigiera cánticos de “nazi” contra el futbolista Roman Zozulya.
El árbitro decidió detener temporalmente el partido y posteriormente suspenderlo de manera definitiva tras aplicar el protocolo contra insultos y cánticos ofensivos. El caso generó un amplio debate político y deportivo y acabó con sanciones económicas y el cierre parcial del estadio de Vallecas.
La clasificación para la final europea llega ahora en uno de los momentos deportivos más importantes de la historia del club, que disputará por primera vez un título continental más de un siglo después de su fundación.