La posibilidad de contagio entre personas del hantavirus ha vuelto a situarse en el centro del debate sanitario tras el brote detectado en el crucero 'MV Hondius'. Aunque los organismos sanitarios insisten en que este tipo de transmisión es poco frecuente, distintas instituciones y expertos recuerdan que sí existen casos documentados asociados a una variante concreta: la cepa Andes del hantavirus.
La Organización Mundial de la Salud (OMS), los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de Estados Unidos (CDC) y distintos especialistas en virología coinciden en que la transmisión entre humanos es excepcional en la mayoría de variantes del hantavirus, pero reconocen que se han registrado cadenas limitadas de contagio en algunos brotes detectados en Sudamérica.
El Ministerio de Sanidad también ha señalado durante los últimos días que la cepa Andes del hantavirus es una de las pocas variantes donde existe evidencia de transmisión entre personas, motivo por el que se han activado medidas de seguimiento, aislamiento y cuarentena para los pasajeros relacionados con el crucero.
La cepa Andes y los contagios entre personas
Los casos de transmisión entre humanos descritos hasta ahora se han asociado principalmente a la cepa Andes del hantavirus, detectada sobre todo en países como Argentina y Chile.
Los CDC estadounidenses explican que esta variante ha mostrado capacidad de transmisión entre personas en determinadas circunstancias, especialmente en contactos estrechos y prolongados. La OMS también recoge antecedentes de cadenas limitadas de contagio vinculadas a brotes registrados en Sudamérica.
Durante los últimos días, varios expertos han insistido en esta misma idea en declaraciones públicas y entrevistas en medios de comunicación. El epidemiólogo Gustavo Palacios explica en una entrevista en El País que la cepa Andes del hantavirus “puede haber contagios en cadenas”, aunque también señaló que el virus no tiene un comportamiento comparable al de otros patógenos respiratorios de alta transmisión.
Los expertos descartan un escenario pandémico
Otros especialistas han señalado igualmente que la transmisión entre personas descrita en algunos brotes no implica un comportamiento pandémico similar al observado en virus como el SARS-CoV-2.
En declaraciones públicas recogidas en distintos medios, expertos en virología y epidemiología han insistido en que los contagios documentados de la cepa Andes del hantavirus suelen producirse en entornos concretos y mediante contactos estrechos.
El propio Ministerio de Sanidad mantiene que el riesgo para la población general continúa siendo bajo y sostiene que las medidas activadas buscan precisamente limitar posibles contagios y garantizar el seguimiento de los contactos estrechos relacionados con el brote detectado en el crucero.