El secretari de Defensa dels Estats Units, Pete Hegseth, ha traslladat aquest dissabte al fòrum de seguretat Shangri-La 2026, celebrat a Singapur, el rebuig de l'Administració Trump a l'actual entramat d'aliances internacionals, alhora que ha reivindicat el seu país com a element d'"equilibri" enfront dels intents de la Xina de cimentar una nova hegemonia mitjançant un reforç militar que, al seu judici, està generant un "justificat alarmisme".
"El que busquem, i el que el President (Trump) ha expressat constantment, és un equilibri genuïnament estable que beneficiï tant els nord-americans com els nostres aliats", ha assenyalat Hegseth en la seva intervenció en el principal fòrum de Defensa d'Àsia. Washington persegueix, ha reiterat, "un equilibri de poder favorable però durador en què cap Estat, inclosa la Xina, pugui imposar la seva hegemonia i posar en perill la seguretat o la prosperitat" dels Estats Units o dels seus socis.
En aquesta línia, ha subratllat que "els Estats Units busquen preservar les condicions que durant molt de temps han sustentat la pau i la prosperitat en aquesta regió". En definitiva, ha defensat que el seu país és "la potència que treballa per mantenir l'equilibri, no per pertorbar-lo, així de simple", en un moment en què, ha alertat, "observar la situació actual a la regió, hi ha una justa preocupació per l'històric rearme militar de la Xina i l'expansió de les seves activitats militars a la regió i més enllà".
Hegseth ha aprofitat per criticar el funcionament del sistema actual d'aliances, en línia amb les posicions expressades en nombroses ocasions per Trump, en considerar que els aliats no estan assumint un esforç en defensa equiparable al de la Casa Blanca. "No es pot tenir una aliança forta a menys que tothom estigui compromès i no podem tenir gent que viu del conte", ha advertit, abans d'atacar el propi format de la trobada: "No necessitem més conferències. Necessitem més poder de combat. Lamento haver de dir-ho aquí. Menys Shangri-La, més vaixells, més submarins".
En aquest context, el cap del Pentàgon ha donat per conclosa "l'era en què els Estats Units subsidia la defensa de nacions riques" i ha remarcat que l'objectiu de Washington és comptar amb "socis, i no protectorats: busquem aliances basades en la responsabilitat compartida, no en la dependència".
CRÍTIQUES A LA XINA, PERÒ AMB ESPERIT DE COOPERACIÓ
Després d'abordar l'augment de la presència militar xinesa a la zona, Hegseth ha adoptat un to més constructiu en referir-se al vincle entre Washington i Pequín en termes més amplis, que ha presentat com a exemple d'"estabilitat estratègica constructiva".
El secretari de Defensa ha ressaltat a més la rellevància de la "diplomàcia interpersonal" entre el president Donald Trump i el líder xinès Xi Jinping després de la seva trobada a començaments de mes a Pequín, encara que en el seu discurs preparat va evitar tota menció a Taiwan, el principal focus de tensió entre ambdues potències.
"La perspectiva asiàtica sobre els Estats Units ha estat, per defecte, més clara i molt més pragmàtica que en altres regions", va afirmar en el Diàleg de Shangri-La. "Els nostres socis a Àsia han comprès des de fa temps que la base d'una associació duradora no resideix en valors idealistes, sinó en l'alineació concreta dels interessos nacionals", ha afegit.
Hegseth també va dedicar elogis al seu homòleg xinès, el ministre de Defensa Dong Jun, absent del fòrum per segon any consecutiu. "M'agradaria que el meu homòleg fos aquí en aquesta conferència", va declarar dissabte. "Però espero que sorgeixin altres oportunitats perquè puguem coincidir i comunicar-nos".