La tregua será mínima. Barcelona y Cataluña pasarán este fin de semana de la segunda a la tercera ola de calor del verano, en un encadenamiento de episodios extremos que apenas deja tiempo para que bajen las temperaturas de viviendas, calles y espacios urbanos.
Protecció Civil ha dado por concluida la segunda ola, pero advierte de que la siguiente puede ser incluso más intensa. El nuevo episodio comenzará oficialmente este domingo 12 de julio y se prolongará, al menos, hasta el jueves 16, según las previsiones difundidas a partir de los avisos del Servei Meteorològic de Catalunya.
En Barcelona, el problema no será únicamente la temperatura máxima. La entrada de humedad mediterránea, las noches con mínimas de hasta 25-27 grados y la llegada de polvo sahariano pueden disparar la sensación de bochorno y dificultar especialmente el descanso.
Cuándo empieza la tercera ola de calor en Cataluña
La tercera ola de calor comenzará este domingo 12 de julio, después de un sábado con un ligero descenso térmico y sin avisos generalizados por calor intenso.
Los termómetros volverán a subir desde el domingo y lo harán con mayor claridad durante el inicio de la próxima semana. Meteocat ya había previsto los primeros avisos para Ponent, el Pirineo y el Prepirineo, antes de que el episodio se extienda y gane intensidad.
La nueva masa de aire procede del norte de África y llegará impulsada hacia el Mediterráneo occidental por una borrasca situada al oeste de la Península. En las capas medias de la atmósfera se esperan valores superiores a los del episodio anterior, una señal de que el potencial térmico será muy elevado.
Miércoles y jueves, los días más duros
El tramo más adverso de la tercera ola de calor se espera entre el miércoles 15 y el jueves 16 de julio.
En Barcelona, las previsiones apuntan a máximas cercanas a los 34 grados durante ambos días, con mínimas que podrían no bajar de 26 o 27 grados. Esas temperaturas nocturnas convertirían buena parte de las noches en tórridas, especialmente en los barrios más densos y alejados de la influencia directa del mar.
El calor será mucho más extremo en el interior. Lleida podría alcanzar los 43 grados el miércoles, mientras Girona se movería entre los 38 y los 39 grados durante el miércoles y el jueves. En Tarragona se esperan máximas próximas a 33 grados, pero con una humedad elevada y mínimas de alrededor de 26 grados.
Los modelos manejados por los meteorólogos sitúan numerosos registros de Cataluña entre los 36 y los 41 grados, con posibilidad de superar localmente los 42 o 43 grados en Ponent y el valle del Ebro.
Qué temperaturas se esperan en Barcelona
Barcelona quedará parcialmente protegida de las temperaturas más extremas por la entrada de la marinada y el aire marítimo.
La previsión actual sitúa la máxima en torno a los 31 grados el domingo y el lunes, 32 el martes y cerca de 34 grados el miércoles y el jueves. Sin embargo, esos valores no reflejan por sí solos la dureza real del episodio.
La humedad ambiental elevará la sensación térmica y hará que el calor resulte más pegajoso. Además, las mínimas podrían pasar de los 24 grados del domingo a los 25 grados del lunes y el martes, y alcanzar los 26 o 27 grados durante el pico del episodio.
La combinación de humedad, edificios recalentados y escasa ventilación nocturna puede convertir las noches en el principal problema para Barcelona.
Polvo sahariano y cielos turbios
La masa de aire cálido llegará acompañada de polvo procedente del Sáhara.
Las concentraciones empezarán a ser visibles desde el domingo y pueden intensificarse durante la semana. El cielo de Barcelona y de otras zonas de Cataluña adquirirá tonos blanquecinos, ocres o marrones, y no se descarta alguna precipitación débil acompañada de barro.
El polvo puede limitar parcialmente la radiación solar y evitar que algunas máximas se disparen tanto como permitiría la temperatura en altura. Sin embargo, no supondrá un alivio claro: la nubosidad y las partículas pueden dificultar la pérdida de calor durante la noche.
El resultado será menos calor seco y más bochorno, especialmente en Barcelona, el litoral y el prelitoral.
Dónde hará más calor en Cataluña
El interior volverá a llevarse la peor parte.
Ponent, la depresión central, el valle del Ebro, las comarcas interiores de Tarragona y algunos valles del Pirineo y el Prepirineo pueden registrar las temperaturas más elevadas.
Lleida aparece como uno de los principales puntos de riesgo, con valores previstos de 40 grados el lunes, 41 el martes y hasta 43 el miércoles. Las previsiones deben actualizarse diariamente, pero muestran la intensidad potencial del episodio.
Girona también experimentará una escalada progresiva, desde unos 34 grados el domingo hasta máximas cercanas a 39 grados el jueves.
En la costa, las máximas serán inferiores, aunque la humedad y las noches tropicales o tórridas prolongarán el estrés térmico durante prácticamente todo el día.
La tercera ola de calor en apenas tres semanas
Cataluña acumulará tres olas de calor desde el inicio del verano astronómico.
La primera coincidió con los primeros días del verano. La segunda comenzó el 5 de julio y dejó temperaturas récord en numerosos puntos. La tercera arranca ahora tras una pausa de apenas uno o dos días.
Meteocat inicialmente valoró el nuevo repunte como una continuación del episodio anterior, pero finalmente lo ha diferenciado como una tercera ola por la breve interrupción y la configuración de la nueva entrada cálida.
Casi 300 personas atendidas por el calor
El impacto sanitario del episodio anterior ya ha sido importante.
El Sistema d’Emergències Mèdiques atendió a 295 personas por problemas vinculados a las altas temperaturas desde el 5 de julio. El 59% necesitó la activación de una ambulancia y el traslado a un centro sanitario, mientras el resto recibió atención a través del 061 Salut Respon.
Protecció Civil recuerda que el calor puede agravar enfermedades crónicas y provocar deshidratación, agotamiento o golpes de calor. Las personas mayores, los menores, los enfermos crónicos y quienes trabajan al aire libre constituyen los grupos más expuestos.
Riesgo muy alto de incendios
La pausa térmica no elimina el peligro forestal.
Protecció Civil ha rebajado el plan INFOCAT de emergencia a alerta, pero mantiene el riesgo de incendio en niveles muy altos o extremos en amplias zonas de Cataluña. La vegetación continúa muy seca y el nuevo ascenso térmico puede empeorar las condiciones.
Las actividades que puedan producir chispas o fuego quedan restringidas en las zonas donde se activa el nivel muy alto o extremo del Plan Alfa.
Cuándo terminará la tercera ola de calor
La previsión sitúa el final provisional del episodio a partir del viernes 17 de julio.
Los modelos apuntan a una bajada gradual de las temperaturas durante el siguiente fin de semana, aunque no se espera una refrescada brusca. Seguirá haciendo calor, pero los valores podrían acercarse lentamente a los habituales de mediados de julio.
Hasta entonces, Cataluña afrontará al menos cinco días de calor intenso, con el miércoles y el jueves como jornadas críticas y con noches especialmente difíciles en Barcelona y el litoral.