En un contexto marcado por tensiones logísticas, inflación, crisis energéticas y conflictos geopolíticos, garantizar el acceso a alimentos seguros, asequibles y sostenibles se ha convertido en uno de los grandes retos para Europa. Informes recientes sobre competitividad y autonomía estratégica subrayan la necesidad de reforzar toda la cadena de valor alimentaria, desde la producción hasta la distribución.
En este escenario, el envase deja de ser un elemento secundario para convertirse en una tecnología clave dentro del sistema alimentario. Más allá de su función como contenedor de bebidas y alimentos, contribuye a protegerlos, garantizar la seguridad alimentaria, mejorar la eficiencia logística y facilitar su acceso en todo el mundo.
Siguiendo la visión de su fundador, Ruben Rausing —quien defendía que “un envase debe ahorrar más de lo que cuesta”—, Tetra Pak continúa desarrollando soluciones que buscan equilibrar seguridad alimentaria, eficiencia industrial y sostenibilidad ambiental.
Proteger los alimentos para garantizar su disponibilidad
Los alimentos perecederos como la leche, los zumos o las bebidas vegetales requieren soluciones de envasado que garanticen su conservación durante el transporte y almacenamiento sin comprometer su calidad.
Los envases de cartón para bebidas y alimentos permiten prolongar la vida útil de estos productos hasta 12 meses sin necesidad de refrigeración ni de añadir conservantes, gracias a una tecnología aséptica que protege el contenido frente a la luz, el oxígeno, la humedad y los microorganismos.
Esta protección se consigue mediante una estructura en la que cada material cumple una función específica: el cartón aporta rigidez y estabilidad; las capas de polímero actúan como barrera frente a la humedad; y una fina capa de aluminio protege frente a la luz y el oxígeno, preservando el sabor, la textura y las propiedades nutricionales del alimento.
Gracias a esta tecnología, alimentos producidos en una región pueden distribuirse de forma segura a grandes distancias, incluso en zonas con infraestructuras de refrigeración limitadas.
Más eficiencia en transporte y almacenamiento
El impacto del envase también se extiende a la eficiencia de la cadena de suministro. Los envases de cartón están diseñados para optimizar el almacenamiento y el transporte, lo que permite reducir costes logísticos y emisiones asociadas.
Su formato compacto y apilable facilita un uso más eficiente del espacio en la cadena logística. Esto significa que es posible transportar más producto en menos camiones, reduciendo el consumo de combustible y las emisiones asociadas.
Además, al no requerir cadena de frío durante su distribución, estos envases contribuyen a reducir el consumo energético derivado del almacenamiento y transporte refrigerado.
“Hoy el envase no solo protege el producto: también es una herramienta de eficiencia para toda la cadena alimentaria”, explica José Luis Velilla, Marketing Director de Tetra Pak Iberia. “Permite optimizar el transporte, el almacenamiento y la distribución, lo que ayuda a los productores de alimentos a reducir costes operativos, mejorar la eficiencia logística y llevar sus productos de forma segura a más consumidores”.
Menos desperdicio y mayor acceso a alimentos
La prolongación de la vida útil de los alimentos es uno de los factores que contribuyen a reducir el desperdicio alimentario, un desafío global con impacto ambiental, económico y social.
Cuando los alimentos se conservan durante más tiempo en condiciones óptimas, se reducen las pérdidas a lo largo de la cadena de suministro —desde la producción hasta el consumidor final—.
Además, esta capacidad de conservación facilita que productos básicos puedan llegar a regiones alejadas de los centros de producción o con infraestructuras logísticas más limitadas.
Innovación hacia envases cada vez más sostenibles
La sostenibilidad es hoy uno de los principales motores de innovación en la industria del envasado. En el caso de los envases de Tetra Pak, su estructura está basada principalmente en fibra de papel procedente de fuentes renovables, como bosques gestionados de forma responsable y certificados FSC™.
Tetra Pak trabaja además para aumentar progresivamente el contenido renovable de los envases mediante soluciones como polímeros de origen vegetal derivados de caña de azúcar con certificación Bonsucro, polímeros reciclados certificados mediante balance de masas ISCC Plus o barreras protectoras basadas en papel.
Al mismo tiempo, Tetra Pak colabora con empresas recicladoras, transformadores de materiales y administraciones públicas para reforzar las infraestructuras de recogida, clasificación y reciclaje. El objetivo es recuperar los materiales de los envases una vez utilizados y mantenerlos en circulación el mayor tiempo posible, contribuyendo así al avance hacia una economía cada vez más circular.