Amazon.com ha alcanzado un acuerdo para hacerse con la empresa de comunicaciones por satélite Globalstar por un valor cercano a los 11.600 millones de dólares (unos 9.905 millones de euros). Esta operación permitirá a Amazon Leo reforzar y ampliar su red de satélites de órbita baja, extendiendo la cobertura a usuarios que hoy quedan fuera del alcance de las infraestructuras terrestres y aumentando así su capacidad para competir con Starlink, el servicio de internet por satélite de SpaceX, la compañía de Elon Musk.
De acuerdo con los términos del pacto anunciados este martes, los accionistas de Globalstar podrán elegir por cada título ordinario que posean entre un pago en metálico de 90 dólares o la recepción de 0,3210 acciones ordinarias de Amazon.
Sin embargo, esta retribución está condicionada por un sistema de prorrateo que limita el conjunto de las opciones en efectivo a un máximo del 40% del total de acciones de Globalstar, de modo que cualquier importe que supere ese umbral se convertirá automáticamente en acciones de Amazon de forma proporcional.
Además, el valor global de la operación podrá reducirse hasta en 110 millones de dólares (94 millones de euros) si Globalstar no consigue determinados objetivos operativos previamente fijados.
Accionistas de Globalstar que suman alrededor del 58% del poder de voto combinado de las acciones ordinarias en circulación ya han dado su visto bueno por escrito a la transacción. El cierre se espera para 2027, condicionado al cumplimiento de varias exigencias, entre ellas la obtención de las autorizaciones regulatorias pertinentes y el logro por parte de Globalstar de ciertos hitos vinculados al satélite de reemplazo HIBLEO-4.
“Al combinar la probada experiencia y la sólida base de Globalstar con la obsesión de Amazon por el cliente y la innovación, los usuarios pueden esperar un servicio más rápido y fiable en más lugares, manteniéndolos conectados con las personas y las cosas que más les importan”, ha indicado Panos Panay, vicepresidente sénior de Dispositivos y Servicios de Amazon.
“La integración con Amazon Leo impulsará innovaciones en conectividad digital que beneficiarán a nuestros clientes y nos acercarán a un mundo más inteligente y conectado de forma continua”, ha afirmado Paul Jacobs, consejero delegado de Globalstar.
Acuerdo estratégico con Apple
En paralelo, Amazon y Apple han comunicado un pacto por el que Amazon Leo dará soporte a los servicios satelitales del iPhone y el Apple Watch, incluida la función SOS de emergencia vía satélite. Globalstar ya trabaja con Apple para ofrecer conectividad satelital en el iPhone 14 y modelos posteriores, así como en el Apple Watch Ultra 3.
Con este nuevo entendimiento entre Amazon y Apple, Amazon continuará siendo compatible con los modelos de iPhone y Apple Watch que actualmente se apoyan en las constelaciones de satélites de órbita baja de Globalstar, tanto las ya desplegadas como las futuras, fabricadas por MDA Space, y colaborará con Apple en el desarrollo de próximos servicios satelitales utilizando la red ampliada de Amazon Leo.
Amazon ha señalado también que prevé trabajar con operadores de redes móviles (ORM) y otros socios tecnológicos para ofrecer una conectividad fiable y de alta velocidad a sus usuarios, con independencia del lugar del planeta en el que se encuentren.