El Día Mundial de la Asistencia Humanitaria llega este 19 de agosto con una cifra que refleja el deterioro de la seguridad de quienes trabajan en algunas de las mayores crisis del planeta: 907 trabajadores humanitarios fueron asesinados, heridos o secuestrados durante 2025, según los últimos datos consolidados de Aid Worker Security Database (AWSD).
El balance se divide en 350 trabajadores muertos, 322 heridos y 235 secuestrados. Si se añaden las 280 detenciones registradas por la base de datos —una categoría sobre la que AWSD advierte de que la información histórica es más limitada—, el número total de afectados asciende a 1.187.
Naciones Unidas utiliza una metodología diferente y sitúa en al menos 326 los trabajadores humanitarios asesinados en 21 países durante 2025. La organización advierte además de que más de 1.010 profesionales de la ayuda humanitaria han muerto durante los últimos tres años.
Por qué se celebra el 19 de agosto
El Día Mundial de la Asistencia Humanitaria se conmemora cada 19 de agosto en recuerdo del atentado contra la sede de Naciones Unidas en el Hotel Canal de Bagdad en 2003.
El ataque mató a 22 personas, entre ellas el representante especial de la ONU para Irak, Sérgio Vieira de Mello. La Asamblea General estableció posteriormente esta jornada para reconocer a quienes prestan asistencia a las poblaciones afectadas por conflictos y catástrofes.
La campaña está coordinada por la Oficina de Naciones Unidas para la Coordinación de Asuntos Humanitarios (OCHA).
Más de 250 millones de personas necesitan ayuda
La violencia contra los trabajadores se produce además en un momento de enorme presión sobre el sistema internacional de asistencia.
Más de 252 millones de personas necesitaban urgentemente asistencia humanitaria y protección a finales de mayo de 2026, 13 millones más que cuando se presentó el Panorama Humanitario Mundial para este año.
Las organizaciones humanitarias habían previsto atender a 143,2 millones de personas y priorizar a casi 89 millones con las necesidades más graves.
Sin embargo, el principal problema vuelve a ser la financiación. A 31 de mayo, los planes humanitarios necesitaban 33.660 millones de dólares, pero solamente habían recibido 8.210 millones: el 24,4% de lo necesario.
Trabajadores humanitarios convertidos en objetivos
El derecho internacional humanitario establece que los civiles, incluido el personal humanitario y sanitario, deben ser respetados y protegidos durante los conflictos armados.
También obliga a las partes a permitir y facilitar la llegada de ayuda humanitaria a la población que la necesita.
Sin embargo, Naciones Unidas denuncia que trabajadores humanitarios continúan siendo asesinados, heridos, secuestrados, detenidos y obstaculizados mientras realizan su labor. La mayoría de las víctimas son además trabajadores nacionales que prestan asistencia dentro de sus propios países.
Los ataques tienen consecuencias que van más allá de las propias víctimas: pueden interrumpir la distribución de alimentos, la asistencia sanitaria o los servicios de protección de poblaciones enteras.
Por eso, el mensaje elegido por Naciones Unidas para este Día Mundial de la Asistencia Humanitaria de 2026 endurece el tono respecto a años anteriores: "Se acabó el tiempo de la preocupación. Ha llegado el momento de las consecuencias".