El crudo Brent, referencia para Europa, registraba este viernes una corrección cercana al 5% y se situaba en torno a los 95,5 dólares por barril, apenas un día después de haber rebasado el umbral de los 100 dólares, pese a la continuidad de las ofensivas en Oriente Próximo tras la décimo tercera noche seguida de bombardeos de Estados Unidos sobre Irán.
Al mismo tiempo, el barril de West Texas Intermediate (WTI), referente en el mercado estadounidense, retrocedía un 4,2% durante la sesión, hasta los 88 dólares, después de haber tocado en la jornada previa los 92,5 dólares por unidad.
Estados Unidos ha lanzado en la última madrugada una nueva serie de ataques contra “objetivos militares” en territorio iraní, operación en la que al menos cuatro personas han perdido la vida y otras siete han resultado heridas, dentro de la escalada de hostilidades que ambos países mantienen desde hace trece días consecutivos.
Antes del inicio de esta nueva ronda de bombardeos, el Ministerio de Sanidad de Irán había comunicado que las ofensivas de las últimas semanas contra el país han provocado hasta ahora 55 muertos y 629 heridos.
En respuesta, las autoridades iraníes han asumido la autoría de ataques contra instalaciones militares estadounidenses en Jordania, Bahréin y Kuwait. Asimismo, la Guardia Revolucionaria iraní ha confirmado el bombardeo de un centro de datos de la compañía estadounidense Amazon en Bahréin, que asegura haber “destruido”.
A comienzos de esta semana, los rebeldes hutíes de Yemen anunciaron la puesta en marcha de un bloqueo naval contra Arabia Saudí, que vino acompañado del ataque contra dos buques de bandera saudí por incumplir dicho bloqueo, intensificando la tensión regional y elevando la preocupación de los mercados ante un posible freno al tráfico marítimo en otro punto clave para el transporte de crudo, el estrecho de Bab el-Mandeb.
Warren Patterson y Ewa Manthey, analistas de ING, consideran que el encarecimiento del petróleo podría prolongarse pese al respiro de este viernes, y apuntan a que el factor determinante será el nivel de precios que la Administración Trump juzgue aceptable para volver a sentarse a negociar.
“Si nos guiamos por los repuntes anteriores de Trump durante las primeras etapas de la guerra, es probable que la presión para reducir la tensión aumente significativamente si, y cuando, el Brent se acerque a los 120 dólares por barril”, han destacado.
En sentido contrario, los expertos no creen que el principal problema para Irán sea la cotización actual del crudo, ya que incluso podría tratar de llevarla aún más arriba, sino “cuánto tiempo podrá soportar el desplome de sus ingresos petroleros en medio del bloqueo estadounidense”.
En paralelo, el Banco Central Europeo (BCE) ha abierto esta semana el turno de decisiones de política monetaria optando por mantener los tipos de interés sin cambios tras la subida aplicada en la reunión anterior. A continuación se pronunciarán la próxima semana los bancos centrales de Estados Unidos (Fed), Inglaterra y Japón, que siguen de cerca la evolución del coste de la energía y las presiones inflacionistas asociadas.